En las biografías de los artistas del programa «Bad Cinderella» de Broadway, la actriz principal Linedy Genao señala que su «trayectoria ha sido una historia de Cenicienta en sí misma», y no es una exageración.
Genao trabajaba en un banco cuando asistió a un casting abierto y aterrizó en Broadway en el musical «On Your Feet!» Ahora ella juega en una nueva versión retorcida de Cenicienta, presentada como «un cuento de hadas poco convencional».
Genao, de 31 años, es la primera latina en protagonizar un musical de Andrew Lloyd Webber.
El espectáculo, que actualmente se estrena en el Teatro Imperial de Nueva York, se estrena el 23 de marzo.
En esta versión actualizada de Cenicienta, la princesa es una inconformista que se rebela contra los estándares tradicionales de belleza y comportamiento. «Lo que me encanta de ella es que es atrevida, dice lo que piensa y es desvergonzadamente ella misma», dijo Genao. “Ella ocupa espacio y es auténtica en la forma en que maneja. Ella no tiene miedo de ser ella misma.
Nacido en Brooklyn y criado en Connecticut, Genao es descendiente de dominicanos estadounidenses. “Mi acento dominicano de Brooklyn está presente en algunos de los chistes. … Me siento muy bien en este papel, que es hermoso y también da un poco de miedo”, dijo. «Simplemente me conecto conmigo mismo y con mi pasado y todo lo que he pasado y la historia de Cenicienta con la que todos crecimos».
Genao no es la primera latina en interpretar a Cenicienta. Sigue los pasos de Camila Cabello en la versión cinematográfica de 2021, y dania ramirez en «Once Upon a Time» de ABC en 2017. Pero Genao es la primera latina en interpretar el papel en Broadway.
Andrew Lloyd Webber calificó a Genao de «espectacular», mientras que ella describió trabajar con él como «una experiencia asombrosa e increíble». La aclamada compositora y empresaria de teatro animó a Genao a aportar su auténtico yo al papel, y Genao voló a Londres y grabó una versión en inglés y una versión en español de el titulo de la cancion del programa«La mala Cenicienta».
Está muy lejos de cómo Genao comenzó su carrera.
En la escuela secundaria, Genao audicionó para varias de las principales escuelas de actuación y fue rechazado por todas ellas. En cambio, estudió administración de empresas en la Universidad de Connecticut y actuó en producciones teatrales comunitarias. Trabajaba en la banca cuando una amiga le habló de una convocatoria abierta para «On Your Feet!» — el musical basado en la historia de vida de Gloria y Emilio Estefan.
“Pensé, oye, soy latina, ¡compruébalo! Crecí con la música de Gloria, ¡listo! Vamos a darle una oportunidad; Creo en esta expresión, «lo que es pa’ ti, nadie te lo quita» (lo que es para ti, nadie te lo puede quitar).
«Me tomé una selfie con mi iPhone 4. La imprimí en Walgreens porque no tenía una imagen en la cabeza», dijo Genao. «Luego fui a las audiciones, solo con mis créditos de teatro comunitario y de la escuela secundaria… ¡y entré en el espectáculo!».
Su debut en Broadway en «On Your Feet!» en 2015 fue su primer trabajo como actor profesional. Fue la integrante adulta más joven del elenco del programa.
Desde entonces, Genao ha aparecido en Broadway en «Dear Evan Hansen» y en producciones regionales de «West Side Story» e «In the Heights».
Es raro que los latinoamericanos actúen en espectáculos de Broadway, especialmente en papeles que no están escritos específicamente para un artista étnico. Un informe de 2022 de Asociación de Equidad de Actores, el sindicato de artistas intérpretes o ejecutantes, encontró que entre 2019 y 2020, solo el 4.1% de los contratos sindicales en todo el país fueron para latinos. Al otro lado de la rampa, Estudios muestran que las audiencias de Broadway son aproximadamente tres cuartas partes blancas.
«Linedy es tan talentosa y una alegría», dijo escritor y dramaturgo Eric Ulloa, quien también estuvo en el programa «¡En tus pies!» Reparto de Broadway. “En la comunidad teatral latina, todos estamos fuera de nosotros; estamos orgullosos de ella porque es una persona muy amable y genuina. Ver a alguien como ella recompensada es maravilloso.
Ulloa cree que la industria del teatro se está volviendo poco a poco más inclusiva. “Los artistas y el público no permitirán que los productores vuelvan a caer en los viejos hábitos. Sin duda, todavía queda mucho trabajo por hacer, pero nuestras historias se cuentan más a menudo en el escenario.
«Una forma de arte a la que pertenecemos»
Genao no es el único actor latinoamericano que habita el mítico reino de Belleville en «Bad Cinderella».
El elenco multicultural del programa incluye al miembro del conjunto Ángel Lozada.
“Fue genial estar en este espacio como latino y tener otros latinos aquí también; hay un sentido de nuestro hogar y nuestra cultura en este espacio”, dijo. «Se nos ha pedido que nos dediquemos por completo a estos roles, no solo una parte de nosotros mismos, así que siento que mi latinidad se celebra en ese proceso».
En el pasado, Lozada dijo que muchas de sus audiciones eran para proyectos con temas latinos, hasta que les recordó a sus agentes que podía interpretar una variedad de papeles.
«Ahora siento que es nuestra responsabilidad ser visibles y fuertes. Estoy orgulloso de ser puertorriqueño y de mostrarle al público y a otros latinos que esta es una forma de arte a la que pertenecemos y donde podemos prosperar».
Julio Rey hace su debut en Broadway en «Bad Cinderella» como parte del set y como doble de acción del Príncipe Sebastián. Ha protagonizado ese papel antes, lo que significa que a veces la producción tiene dos protagonistas latinos, lo cual es inusual para un programa de temática no latina. «Siento que los productores y colaboradores quieren ver más cambios, y creo que este movimiento hacia una mayor diversidad va a durar».
“Fue un sueño hecho realidad estar en una producción de Andrew Lloyd Webber en Broadway”, dijo Rey, oriundo de San Juan, Puerto Rico, quien dedicó su actuación a su Tío (tío) Carlos.
Mientras se prepara para la noche de apertura, Genao dijo que se sentía emocionada y honrada. “Soy consciente de la inmensidad de esta oportunidad. Al crecer, nunca tuve una princesa con la que pudiera relacionarme, que se pareciera o sonara como yo.
«Todavía recuerdo cuando vi ‘In the Heights’ en Broadway. Estaba sentado en el balcón y escuché las palabras ‘República Dominicana’ en el escenario, y literalmente casi me desmayo», dijo Genao. «Era una historia sobre mi gente, mi cultura y la música con la que crecí.
“Fue la primera vez que me vi representado en el escenario”, dijo Genao. «Ahora, ya sea mi papel u otro papel, espero y rezo para que solo una persona pueda experimentarlo al ver este programa».