INDIANAPOLIS — El expresidente Donald Trump se comprometió a defender y ampliar los derechos de los propietarios de armas en un discurso el viernes en la reunión anual de la Asociación Nacional del Rifle.
“Estaba orgulloso de ser el presidente más pro-armas y pro-Segunda Enmienda que haya tenido en la Casa Blanca”, dijo Trump a una audiencia que se puso de pie, aplaudió y coreó “EE.UU.” cuando se presentó. «Y con su apoyo en 2024, seré una vez más su amigo fiel y campeón intrépido como el presidente número 47 de los Estados Unidos».
En medio de tiroteos masivos recientes en Tennessee y Kentucky, una estampida de aspirantes republicanos a la presidencia de 2024 y posibles candidatos se apresuraron a prometer su lealtad a la NRA frente a varios miles de activistas por el derecho a las armas en un espacioso salón del centro de convenciones aquí. Y se burlaron de la idea de que las restricciones sobre armas y municiones reducirían la violencia.
“Es un ultraje y una tragedia que año tras año los demócratas en Washington continúen secuestrando medidas de seguridad escolar de sentido común en su amplia agenda de control de armas, que en prácticamente todos los casos, no haría nada para evitar ataques de personas dementes y perturbadas”. dijo Trump.
“No es un problema de armas”, agregó, mientras trataba de limpiar una larga lista de funcionarios republicanos y buscadores de empleo. “Es un problema de salud mental, es un problema social, es un problema cultural, es un problema espiritual”.
Además de Trump, expresaron en persona el exvicepresidente Mike Pence, el exgobernador de Arkansas Asa Hutchinson, la gobernadora de Dakota del Sur Kristi Noem, el gobernador de New Hampshire Chris Sununu y el empresario Vivek Ramaswamy. El gobernador de Florida, Ron DeSantis, el exembajador de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, Nikki Haley, el senador de Carolina del Sur, Tim Scott, y el exsecretario de Estado, Mike Pompeo, pronunciaron breves comentarios en videos pregrabados.
La NRA se ha debilitado en los últimos años por un escándalo relacionado con el uso de fondos de la asociación y una demanda relacionada presentada por el estado de Nueva York. Pero la avalancha de aspirantes a la presidencia y posibles candidatos para hacer promesas al grupo ha demostrado que su único problema sigue siendo poderoso en las primarias republicanas.
«Soy la NRA», dijo Noem antes de firmar una orden de Dakota del Sur, en el escenario, que dijo evitaría que las instituciones financieras discriminen a los propietarios de armas.
Maniobrando por los favores de la multitud, los políticos subrayaron lo que está en juego cada vez más en una carrera presidencial que aún está tomando forma. Trump, que busca su tercera nominación consecutiva, ha tenido una ventaja considerable en casi todas las encuestas nacionales. DeSantis se destacó en las encuestas como la clara opción de segundo lugar entre los votantes republicanos en esta etapa inicial.
Eran los dos candidatos de los que hablaban los miembros de la NRA mientras hacían fila, algunos durante horas, para reclamar asientos en el salón de convenciones. Y mucho antes de subir al escenario, Trump fue mencionado por su nombre, y por implicación, en los discursos de algunos rivales potenciales.
“No está en nuestro ADN como estadounidenses decir que el liderazgo de ayer será nuestra mejor oportunidad para el liderazgo de mañana”, dijo Sununu en un golpe apenas velado a Trump. «¿Estás bromeando?»
Pence, un exgobernador de Indiana que está considerando una candidatura presidencial, fue recibido en su estado natal con una mezcla de vigorosos abucheos y fuertes aplausos. La reacción dividida subrayó parte del desafío que enfrentaría Pence en una campaña después de enfurecer a Trump y a muchos votantes republicanos al certificar la elección del presidente Joe Biden en 2021. Pero también se vería afectado en una carrera contra Trump por una verdad obvia a la que él asintió en sus comentarios: sus logros como vicepresidente fluyeron de los de Trump como presidente.
Refiriéndose a la administración Trump-Pence, dijo: «Defendimos sin disculpas el derecho de la Segunda Enmienda a poseer y portar armas».
En una entrevista con NBC News, el exmiembro de la junta de la NRA, Larry Craig, republicano de Idaho, dijo que estaba indeciso sobre la contienda por la nominación republicana.
“He sido partidario de Donald Trump, pero también veo opciones y amo a DeSantis”, dijo Craig. «No estoy seguro de que Donald Trump pueda ser arrestado por la nominación. Aquí es donde radica la pregunta. »
Aunque muchos de los asistentes llevaban gorras y camisetas con la marca Trump, las posturas de armas del expresidente no siempre se alinearon con las de los activistas más fervientes.
“Podría haber sido mejor en eso”, dijo Liza Danno, de 48 años, quien viajó a la convención desde los suburbios de Chicago. «Pero ya sabes, todos por los que votas, no apoyas al 100% todo lo que aprueban».
Su esposo, Joe Danno, de 47 años, identificó como problemático el apoyo de Trump a la prohibición de los bump stocks -accesorios que permiten a los tiradores disparar armas semiautomáticas más rápido- y su llamado a elevar el límite de edad para la compra de armas a los 21 años.
La pareja reflejó parte del espectro de sentimientos de los votantes de las primarias republicanas que hablaron con NBC News el viernes. Liza Danno dijo que votaría por Trump. Su esposo dijo que ese también era su plan, pero que le daría a DeSantis la oportunidad de presentar su caso.
“Probablemente sería mi voto si no fuera Trump”, dijo Joe Danno. «Definitivamente estoy abierto porque no sé lo suficiente sobre Ron DeSantis para contar».
El viernes, DeSantis estuvo en New Hampshire, sede de las primeras primarias presidenciales republicanas del próximo año, para hablar en una cena republicana de recaudación de fondos.
Pero tenía admiradores en la convención, que contó con una enorme sala de exhibición llena de todo tipo de armas, parafernalia y prendas de vestir, desde pistolas hasta rifles largos y un cargador automático para cargar cartuchos rápidamente en cargadores de pistolas.
Evelyn Kuhn, una enfermera de 65 años de Payne, Ohio, al otro lado de la frontera con Fort Wayne, Indiana, dijo que le preocupa que Trump pueda perder una elección general y que a veces le preocupa su «actitud». Esto la llevó a DeSantis.
“Me gustan sus opiniones, su comportamiento y lo que ha hecho con Florida”, dijo.
En sus comentarios pregrabados, DeSantis dijo que la Segunda Enmienda es «la última red de seguridad de la libertad, la base sobre la que descansan todos nuestros otros derechos». Su aparición fue recibida con aplausos en el salón de convenciones.
Durante su discurso, Trump hizo varias promesas políticas específicas. Dijo que presionaría al Congreso para que apruebe una legislación que cree un sistema nacional de reciprocidad para permitir que las personas porten armas ocultas mientras visitan otros estados.
También dijo que establecería un crédito fiscal para subsidiar la compra de armas y la formación de maestros, y que pediría a la Administración de Drogas y Alimentos que estudie los efectos de la terapia hormonal transgénero sobre «la depresión extrema, la agresión e incluso la violencia». .
Al señalar que ha nominado a tres jueces para una Corte Suprema que ha ampliado los derechos de armas, Trump también se comprometió a publicar una lista de posibles elecciones para la Corte Suprema: como lo hizo durante su las dos primeras campañas – antes de las elecciones generales de 2024.