Las animadoras de Texas Southern University tienen algo que celebrar: hacer historia.
El equipo de porristas de los Tigres se convirtió en el primero de un colegio o universidad históricamente negra en ganar un título nacional la semana pasada en el Campeonato Universitario Nacional de la Asociación Nacional de Porristas en Daytona Beach, Florida.
El entrenador en jefe del equipo, Shontrese Comeaux, dijo que su equipo generalmente entrena hasta un año antes de una competencia. La energía y el entusiasmo de su equipo fueron «clave para que ganáramos el título de Spirit Rally», dijo.
«Ponen su corazón en su actuación cada vez que actúan», dijo Comeaux. «No importa lo duro que entrenemos, pero cuando llega el momento de actuar, lo ponen todo en la lona o en la cancha».
Comeaux, quien comenzó a entrenar a los TSU Tigers en enero de 2021, también dijo que es importante que las porristas tengan tanto talento como personalidad.
Una de esas porristas talentosas, Alexis Davis, dijo que estaba nerviosa el día de la competencia pero sabía que su equipo ganaría.
«Simplemente lo puse en las manos de Dios», dijo Davis, estudiante de biología.
Animando desde que tenía 4 años, Davis, ahora de 21, dijo que le encanta el ambiente emocionante que genera su equipo y que «siempre nos divertimos juntos». Ella dijo que los estilos de desempeño de los equipos de porristas de HBCU generalmente abarcan el estilo tradicional de volteretas y retraso en el crecimiento o pisotear y sacudiruna forma de danza negra que combina baile y paso que se originó en Carolina del Norte y Virginia en la década de 1970.
Davis dijo que estaba «conmocionada» cuando se enteró de la victoria de su equipo. «Se podía ver la conmoción en nuestros rostros», agregó.
Davis estimó que desde que comenzó a animar, el deporte le ha costado al menos 500.000 dólares. El alto costo de las porristas impide que muchas personas negras y latinas de comunidades marginadas se involucren en la competencia, dijo Comeaux, pero dijo que espera que la victoria de TSU sea inspiradora.
Más de 20.000 espectadores siguieron a 430 equipos universitarios de todo el país durante la competición. El equipo de porristas de 22 personas de TSU fue uno de los 14 equipos que compitieron en la categoría Cheer Spirit Rally División I, obteniendo un puntaje de desempeño de 96.1, un puntaje bruto de 96.1 y un puntaje de evento de 95.5875 en la ronda final. Algunos de los competidores durante el evento de cinco días, que abarcó docenas de categorías, incluyeron Georgia Tech, la Universidad Brigham Young y el estado de Iowa.
Esta no es la primera victoria de los Tigres. El equipo ganó una oferta de oro en NCA College Camps en el verano de 2022, lo que les dio la oportunidad de competir en campeonatos nacionales. De acuerdo a sitio web de la UTS.
Después de ganar el título nacional, los Tigres participaron en la tradición habitual de tomarse fotos del equipo en la playa y correr por el agua con su trofeo, que Davis calificó como un «momento surrealista».
Después del concurso, muchos miembros del equipo recibieron mensajes directos de personas en línea con respaldo y oportunidades de embajadores, dijo Comeaux.
El equipo de porristas de los Tigres recibirá chaquetas de campeonato nacional, así como anillos de honor, que se celebrarán en una ceremonia en la universidad en las próximas semanas. El equipo ahora se está preparando para las pruebas para alentar el próximo año escolar.
“Esta victoria para mí simboliza solo una palabra: crecimiento”, dijo Comeaux. «Hacer crecer el programa, tener porristas entrantes que estén listas para crecer con el equipo y crecer en la dirección de la visión que queremos tener para el equipo».