El Pentágono dijo el viernes que no planeaba derribar un presunto globo espía chino que flotaba a 60.000 pies sobre los Estados Unidos porque «cualquier campo potencial de escombros sería significativo» y podría causar «lesiones o muertes a civiles o daños significativos a la propiedad», pero no proporcionó un plan para responder a la lenta violación del «espacio aéreo estadounidense y el derecho internacional».
Él gigante El globo encendió curiosidades nacionales, acusaciones políticas y una crisis diplomática internacional, dejando a los estadounidenses en todo el país mirando hacia el cielo en busca del dispositivo flotante blanco.
Se desconoce adónde irá, y si el ejército de EE. UU. finalmente optará por sacarlo del cielo, pero los funcionarios han confirmado que continúa moviéndose hacia el este y descartan la insistencia de Beijing de que es un globo meteorológico que ha sido desviado.
“Continuaremos monitoreando y revisando las opciones”, dijo el portavoz del Pentágono, Brig. El general Pat Ryder dijo a los periodistas el viernes por la tarde.
«La pelota continúa moviéndose hacia el este y actualmente está sobre el centro de los Estados Unidos continentales», dijo Ryder, y agregó que «actualmente evaluamos que la pelota no representa un problema militar o físico para las personas en el terreno en este momento».
Cuando se le preguntó si le preocupaba que algunos estadounidenses pudieran intentar «interferir» con la pelota, posiblemente interceptándola o tratando de derribarla, Ryder señaló que la pelota volaba a una altura de unos 60,000 pies, o unas 11 millas por encima. el terreno. Eso está «muy por encima del rango del tráfico aéreo civil», dijo Ryder.
El gobierno chino ha reconocido que el dispositivo “viene de China”.
«Es una aeronave civil utilizada con fines de investigación, principalmente meteorológicos», dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de China en un comunicado. sitio de Internet. Dijo que el globo «se desvió de su curso previsto» debido a los fuertes vientos y la falta de capacidad de pilotaje.
Ryder respondió: «La cuestión es que sabemos que es un globo de vigilancia». “Tiene la capacidad de maniobrar”, dijo, mientras se negaba a entrar en detalles.
El ejército de EE. UU. había estado observando la pelota durante días, dijeron funcionarios estadounidenses y un alto funcionario de defensa a NBC News el jueves.
Fue visto sobre Billings, Montana el miércoles y había volado sobre las islas Aleutianas desde Alaska y cruzó Canadá para llegar allí, dijeron las autoridades. El destino es notable porque Montana alberga uno de los tres campos de silos de misiles nucleares en los Estados Unidos.
Ryder se negó a dar la ubicación exacta de la pelota el viernes.
El senador Roger Marshall, republicano por Kansas, dijo que la pelota estaba por encima de su condición. «Puedo confirmar que el globo espía chino está sobre NE KS. Mi personal está en contacto con los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley», dijo. tuiteó el viernes por la tarde, y agregó: «Condeno cualquier intento de los chinos de espiar a los estadounidenses».
El descubrimiento ha aumentado las tensiones entre Estados Unidos y China, y el secretario de Estado, Antony Blinken, pospuso un viaje planeado a Beijing la próxima semana, dijeron dos funcionarios estadounidenses a NBC News.
“Hemos concluido que las condiciones no son las adecuadas en este momento para que el secretario Blinken viaje a China”, dijo un alto funcionario del Departamento de Estado.
Blinken confirmó el aplazamiento durante una conferencia de prensa el viernes, pero dijo que «seguiremos comprometidos con la República Popular China mientras se resuelve este problema en curso. El primer paso es eliminar el activo de vigilancia de nuestro espacio. Y eso es en lo que nos centramos».
Ryder dijo a los periodistas que la presencia del globo «viola el espacio aéreo de EE. UU. y el derecho internacional, lo cual es inaceptable. Lo pasamos directamente a la República Popular China (RPC) en múltiples niveles».
El secretario de Defensa, Lloyd Austin, convocó una reunión de altos funcionarios militares y de defensa el miércoles, incluido el presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Mark Milley, y el comandante del NORTHCOM/NORAD, el general Glen VanHerck, para discutir las opciones militares para derribar el globo a principios de esta semana.
Los líderes del Pentágono presentaron esas opciones al presidente Joe Biden el miércoles, y recibió una «fuerte recomendación» de que no se derribara el globo, dijo el jueves a NBC un alto funcionario de la administración.
El funcionario dijo que la administración «actuó de inmediato para protegerse contra la recopilación de información confidencial» buscada por el globo, y señaló que esta no era la primera vez que esto sucedía.
“Casos de esta actividad se han observado en los últimos años, incluso antes de esta administración”, dijo el funcionario.
Cuando se le preguntó sobre esos casos anteriores el viernes, Ryder se negó a comentar detalles porque esos incidentes están clasificados, pero reconoció que «ha habido incidentes en el pasado».
Varios legisladores republicanos criticaron la respuesta de la administración, y el senador Tom Cotton, republicano de Arkansas, dijo que Biden “debería dejar de mimar y aplacar a los comunistas chinos”. Derriba el globo ahora y explota su paquete tecnológico, que podría ser una bendición de inteligencia.
Los miembros del personal de la llamada Banda de los Ocho, un grupo bipartidista de líderes en el Congreso, recibieron una sesión informativa clasificada el jueves por la tarde sobre el baile, dijeron el viernes a NBC tres fuentes familiarizadas con NBC.
Uno de los ocho, el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, republicano por California, tuiteó: “El descarado desprecio de China por la soberanía estadounidense es una acción desestabilizadora que debe abordarse, y el presidente Biden no puede permanecer en silencio.