CIUDAD DE MÉXICO — Hasta ocho jóvenes trabajadores fueron confirmados muertos el martes en México después de que aparentemente intentaron dejar sus trabajos en un centro de llamadas operado por un violento cartel de drogas que se dirigió a los estadounidenses en una estafa de bienes raíces.

Funcionarios estadounidenses y mexicanos confirmaron la brutal historia que se desarrolló a fines del mes pasado cuando los familiares de los jóvenes reportaron su desaparición después de que no regresaron del trabajo en una oficina cerca de la ciudad occidental de Guadalajara. Las sospechas aumentaron la semana pasada cuando se encontraron montones de partes del cuerpo cortadas en bolsas de plástico.

Patólogos forenses en el estado occidental de Jalisco dijeron en un comunicado el lunes que las pruebas confirmaron que los cuerpos pertenecían a trabajadores del centro de atención telefónica desaparecidos.

Un total de seis hombres y dos mujeres fueron reportados como desaparecidos entre el 20 y el 22 de mayo, pero los médicos forenses no mencionaron el número de identidades confirmadas. Había dudas sobre si alguno de los jóvenes estaba entre los cuerpos encontrados.

Si bien las familias pensaban que sus hijos trabajaban en un centro de llamadas normal, la oficina en realidad estaba a cargo del Cártel Jalisco Nueva Generación, la pandilla más violenta de México. El cártel se ha expandido más allá de sus actividades tradicionales de narcotráfico, extorsión y secuestro.

Las autoridades han confirmado que el cártel ahora opera centros de llamadas que defraudan a estadounidenses y canadienses a través de ofertas falsas para comprar sus tiempos compartidos.

Las autoridades de Jalisco no han ofrecido un motivo para los asesinatos de los trabajadores, todos menos dos de los cuales tenían menos de 30 años. Pero un funcionario estadounidense que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar públicamente sobre el tema dijo que parecía que los jóvenes habían sido asesinados. por el Cártel de Jalisco luego de que intentaran renunciar a sus trabajos.

«La mejor conjetura es que estos niños habían decidido que querían dejar la empresa», dijo el funcionario estadounidense, y agregó que el cártel estaba «enviando un mensaje a otros desertores».

«Parece que ha sucedido antes», agregó el funcionario.

El Cártel de Jalisco, conocido por sus siglas como CJNG, es famoso por su trato despiadado a los presuntos traidores, delatores o desertores. Para quienes han trabajado para el cartel, consciente o inconscientemente, parece ser una regla no escrita que la única salida de la pandilla es la muerte o la cárcel.

Un grupo activista de las familias de los desaparecidos, «Por Amor a Ellxs», dijo que había alrededor de 15,000 personas desaparecidas en Jalisco, de un total de alrededor de 112,000 en todo el país.

Los call centers son una importante fuente de empleo en México para jóvenes o migrantes que pueden haber aprendido inglés en Estados Unidos, pero han regresado a México.

El fraude de tiempo compartido salió a la luz en abril, cuando el Departamento del Tesoro de los EE. UU. anunció sanciones contra miembros o asociados del cártel Jalisco Nueva Generación que aparentemente estaban ejecutando una operación similar en la ciudad turística de Puerto Vallarta, en la costa del Pacífico, también ubicada en el estado de Jalisco. , el hogar de la pandilla. césped.

Brian E. Nelson, subsecretario del Tesoro de EE. UU. para Terrorismo e Inteligencia Financiera, dijo en un comunicado en abril que «la profunda participación del CJNG en el fraude de tiempo compartido en el área de Puerto Vallarta y en otros lugares, que a menudo apunta a ciudadanos estadounidenses de edad avanzada y puede defraudar a las víctimas de los ahorros de toda su vida, es una importante fuente de ingresos que respalda la empresa criminal general del grupo.

Los estafadores contactaron a personas que buscaban vender tiempos compartidos en propiedades de Puerto Vallarta.

En una alerta de 2023, el FBI dijo que los vendedores fueron contactados por correo electrónico por estafadores que dijeron que tenían un comprador en línea, pero que el vendedor debe pagar impuestos u otras tarifas antes de que se pueda hacer el trato. Aparentemente, una vez que llegó el dinero, las ofertas se evaporaron.

El informe del FBI establece que en 2022, el Centro de Quejas de Delitos en Internet de la agencia «recibió más de 600 quejas con pérdidas de aproximadamente $ 39.6 millones de víctimas contactadas por estafadores con respecto al tiempo compartido en México».

Ryan Donner, un corredor de Ryan Donner & Associates, una firma de bienes raíces de Puerto Vallarta, dijo que dos personas se habían acercado a su firma en los últimos dos años que aparentemente fueron objeto de la estafa.

«Es poco frecuente, pero sí, sucedió», dijo Donner, quien logró alejar a los dos de la estafa antes de que pagaran dinero.

Donner describió el fraude como muy sofisticado.

Dijo que los estafadores enviaron a los posibles vendedores contratos falsos y documentos de aspecto oficial de la autoridad fiscal mexicana que aparentemente mostraban que se debían impuestos sobre la posible venta.

“Tienen contratos, tienen documentos que parecen documentos oficiales, sería muy fácil caer en la trampa de pagarles”, dijo Donner.

«Si una empresa contacta a alguien para decirle que tiene un comprador para una propiedad y que todo lo que necesita es dinero, es una gran señal de alerta porque es una especie de estafa», dijo Donner. «Así no es como suelen operar las empresas».