El momento más aterrador de la nueva película de terror de Gerard Johnstone, «M3GAN», llega temprano. Proviene de Gemma (Allison Williams), quien es la jefa de robótica en «Funki Toys»; Su mayor éxito hasta la fecha ha sido «PurRpetual Pets», robots parecidos a mascotas impulsados ​​por una combinación de inteligencia artificial y control de tabletas.

Ahora, Gemma dice casualmente que usó la tecnología de mascotas robóticas para desarrollar el próximo gran producto de la compañía: el personaje principal, una muñeca robot infantil.

Está diseñado para memes, lleno de imágenes locas, frases ingeniosas memorables y guiños de bienvenida. Los cineastas saben exactamente lo que están haciendo y el público se divierte.

No es gran cosa, ¿verdad? Es un comentario descartable: deja que tu atención divague por un segundo y te lo perderás. Excepto que la IA de la muñeca se construye en parte a partir de un dispositivo de escucha instalado en todas PurRpetual Pets, que observan los patrones de conversación de los niños.

«¡No escuché eso!» exclama su CEO (Ronny Chieng), y su respuesta es bastante universal: ninguno de nosotros realmente quiere saber qué tan bien escuchan, observan y reaccionan nuestros dispositivos inteligentes y asistentes personales. Y cuando se trata de los peligros de la inteligencia artificial, preferimos imaginar los desastres de fantasía sangrienta de una historia como esta que los pequeños compromisos morales y personales que hacemos todos los días.

Nada de eso quita los placeres simples de «M3GAN», una película mucho mejor que su fecha de lanzamiento a principios de enero y su clasificación PG-13. El primer mes del año calendario es tradicionalmente el vertedero de los hijastros más pelirrojos en la pizarra del estudio, y una clasificación PG-13 suele ser una mala señal para las películas de terror, aunque esta pone a prueba los macabros límites de esta directiva. Es muy popular – e inmediatamente viral – el tráiler parece revelar toda la historia, latido a latido, pero lo que no puede transmitir es el tono deliciosamente bizarro de la imagen, que se desarrolla en un momento particular de slasher horror y de tímida sátira. Está diseñado para memes, lleno de imágenes locas, frases ingeniosas memorables y guiños de bienvenida. Los cineastas saben exactamente lo que están haciendo y el público se divierte.

Y no es el tipo de película diseñada para cegarnos con su ingenio narrativo. Es un cuento antiguo, un «Frankenstein» para la era digital, con generosas porciones de «Child’s Play» y «The Terminator». El sabor común de todos estos ingredientes es el jugoso tema de jugar a ser Dios: lo que sucede cuando creamos vida, o un facsímil razonable de la misma, y ​​los peligros inherentes cuando esa forma de vida comienza a pensar (y a sentir y, eventualmente, a matar). por sí mismo.

Gemma, vestida de franela, para que sepas que es una nerd antisocial, desarrolló M3GAN, abreviatura de Model 3 Generative ANDroid. Pero su momento no podría ser mejor; justo cuando está dando los toques finales, se le otorga la custodia temporal de Cady (Violet McGraw), su sobrina recién huérfana en una secuencia de prólogo desgarradora. Con su personalidad fría y fastidioso en general, Gemma no es muy maternal, pero pronto se da cuenta de que Cady será un caso de prueba perfecto para M3GAN, quien «se une» con su compañero infantil, aprendiendo sus comportamientos y cómo ser un mejor amigo.

Como personaje, M3GAN es una maravilla de diseño, combinando el cuerpo de un actor (Amie Donald), la voz (Jenna Davis), animatronics, maquillaje y efectos especiales. Está hecha para parecerse a una gemela Olsen demente, y sus movimientos no del todo humanos (inclinar la cabeza, su paso firmemente suspendido) y su personalidad demasiado buena para ser verdad la hacen bastante aterradora incluso antes de su inevitable transición a demonio. El guión de Akela Cooper (a partir de una historia inventada con el prolífico cineasta de terror James Wan) cumple perfectamente los requisitos, estableciendo conflictos, villanos y descuidos («¿¡¿No codificaste los controles parentales?!?» pregunta uno de sus programadores) que activará el interruptor M3GAN en la línea. La lógica en el trabajo es sólida: su objetivo principal es proteger a Cady de cualquier daño, y dado que está programada para aprender y recalibrarse, se convierte fácilmente en una pequeña máquina de matar a sangre fría cuando Cady está en peligro.

“M3GAN” opera al nivel de una historia de origen slasher, creíble como terror y lo suficientemente exagerada como para mantener a la audiencia alerta (su tercer acto en particular es oscuro, tremendamente divertido). Pero también juega, con frecuencia y eficacia, como un comentario mordaz sobre nuestra obsesión con la comodidad que ofrece la tecnología. Una parte clave del argumento de venta del robot es que su participación en los aburridos detalles de la paternidad «te dará más tiempo para que puedas concentrarte en las cosas que te importan». (Esta noción se ejemplifica con la imagen de Gemma relajándose mientras… abre su computadora portátil). La implicación de esta declaración es que lo que importa es no tus hijos y sus travesuras, haciéndote la provocativa pregunta de si nuestros dispositivos y pantallas sirven para complementarnos como padres o reemplazarnos.

Los cineastas subrayan este punto rodeando su premisa de ciencia ficción con facsímiles de tecnología real y actual: teléfonos inteligentes, autos inteligentes y asistentes personales, este último en la forma de una asistente doméstica al estilo de Alexa llamada Elsie. Las oportunidades de tensión de este dispositivo están en su mayoría inexploradas, aunque se genera cierto miedo cuando comienza a hacer preguntas no programadas e ignorar las solicitudes; no puede evitar palidecer en comparación con algo como «Kimi» de Steven Soderbergh, ambientada directamente en el mundo real, en el que la vigilancia, el seguimiento y la información que alimentamos voluntariamente a nuestros dispositivos es lo que pone en peligro la vida del protagonista. más que un objeto de ciencia ficción.

Esto, al parecer, es lo que las películas siguen equivocando sobre las posibilidades y las consecuencias inquietantes de la inteligencia artificial: que los robots asesinos de «M3GAN» y «Terminator 2: Judgment Day» son un peligro tan obvio y abrumador que hemos permitido el lento el avance de amenazas más sutiles pero igualmente aterradoras a nuestra privacidad y seguridad, todo en nombre de la facilidad y la comodidad. («La humanidad mata todos los días, solo para hacer su existencia más llevadera», se ríe M3GAN, presumiblemente después de leer un poco en línea en Fábrica Longhua de Apple y Foxconn.) El plano final de la película es fácil de leer como el escenario inevitable para la continuación del slasher, una garantía de que el mal no es derrotado permanentemente sino detenido temporalmente. Pero las implicaciones de la vida real de esta composición la convierten en la segunda imagen más espantosa de la imagen.