Los Denver Nuggets se dirigen a las Finales de la NBA por primera vez en la historia de la franquicia después de barrer a Los Angeles Lakers en las Finales de la Conferencia Oeste.
Los Lakers tuvieron un buen comienzo en casa en el Juego 4, enfrentando un déficit de 3-0 en la serie, pero los Nuggets finalmente ganaron el concurso, 113-111.
Gracias a un tercer cuarto de 36-16, los Nuggets se recuperaron de un déficit de 15 puntos en el medio tiempo para ganar la conferencia y consolidar su lugar en las Finales de la NBA de 2023.
Es una victoria histórica para el sembrado No. 1 del Oeste, ya que la franquicia nunca llegó a las Finales de la NBA, y mucho menos ganó el Trofeo Larry O’Brien.
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Dennis Schroder #17 y LeBron James #6 de Los Angeles Lakers reaccionan después de la falta de James durante el primer cuarto contra los Denver Nuggets en el Juego 4 de las Finales de la Conferencia Oeste en Crypto.com Arena el 22 de mayo de 2023 en Los Ángeles, California . (Comentario de Harry/imágenes falsas)
Con una ventaja de dos puntos y cuatro segundos en el reloj, los Nuggets sabían hacia dónde se dirigía el balón en el pase de entrada de los Lakers. Cuando LeBron James rodeó su pantalla y atrapó el pase, rápidamente condujo a la izquierda hacia el aro.
Pero, en lugar de hacer un doble o recibir una falta para enviar el juego a la prórroga, Jamal Murray y Aaron Gordon jugaron una defensa perfecta.
Murray puso sus manos en el balón, mientras que Gordon saltó alto en el aire para bloquear cualquier bandeja que James pudiera haber levantado.
La pelota nunca llegó al aro. Y, sin pitido de los árbitros, siguió el partido.
Nikola Jokic ha sido nombrado MVP de las Finales de la Conferencia Oeste. Tuvo tres triples-dobles en los cuatro juegos, incluidos los 30 puntos, 14 rebotes y 13 asistencias del Juego 4 con un robo y tres bloqueos para terminar.
El Juego 3 fue el único juego de playoffs de los últimos seis, desde la segunda ronda contra los Phoenix Suns, en el que Jokic no registró un triple-doble.
LEBRON JAMES EMPUJA EL ANTEBRAZO EN LA GARGANTA DE AARON GORDON EN UN ALTERCADO DURANTE EL JUEGO LAKERS-NUGGETS
Otro jugador valioso fue Murray, quien volvió a calentar en la segunda mitad para sorprender a los Lakers. Sumó 25 puntos, tres rebotes, cinco asistencias y dos robos en 10 de 18 tiros.
Los Nuggets también vieron una gran actuación en el Juego 4 de Gordon, quien anotó 22 de 9 de 14 tiros de campo, incluidos tres triples. Tuvo seis tableros y cinco asistencias, así como dos bloqueos.
Completando los cinco primeros estaban Michael Porter Jr. (15 puntos, 10 rebotes) y Kentavious Caldwell-Pope (13 puntos, cuatro rebotes), todos los cuales terminaron en dos dígitos en la noche.
Por otro lado, los Lakers no podían creer que fueron barridos en esta serie, especialmente después de que parecían estar calientes en el momento adecuado con sus victorias sobre los Memphis Grizzlies y Golden State Warriors para llegar a ese punto de playoffs.
El alero de los Denver Nuggets, Aaron Gordon (50), supera al alero de Los Angeles Lakers, LeBron James, durante la primera mitad del Juego 4 de la Serie Final de la Conferencia Oeste de la NBA el lunes 22 de mayo de 2023 en Los Ángeles. (Foto AP/Mark J. Terrill)
James estaba en una misión en la primera mitad, poniendo a su equipo sobre sus hombros y anotando 31 puntos en 11 de 13 tiros con un perfecto 4 de 4 desde el campo de tres puntos.
Pero solo pudo anotar 10 en la segunda mitad porque Denver estaba de acuerdo con duplicarlo y permitir que alguien más estuviera abierto para disparar. James terminó con 40 puntos, 10 rebotes y nueve asistencias en 15 de 25 tiros.
Anthony Davis, por lo tanto, tuvo la oportunidad de ganar impulso, pero no pudo ser tan efectivo. Anotó 21 puntos, pero solo tiró 6 de 15 desde el campo, aunque se fue 9 de 10 desde la línea de tiros libres. También tuvo 14 rebotes para un doble-doble.
MIAMI HEAT A UNA VICTORIA DE LAS FINALES DE LA NBA DESPUÉS DE SOLPEAR A LOS BOSTON CELTICS EN EL JUEGO 3
Como equipo, Los Ángeles disparó 46.5 por ciento y 40 por ciento de tres, que no son números de peatones. Pero, como ha demostrado esta serie, eso no es suficiente para vencer a los Nuggets, que lo hicieron un poco mejor desde el campo con un 48,2 %.
Rui Hachimura y Dennis Schroder, quienes tomaron la delantera sobre D’Angelo Russell y Jarred Vanderbilt en este, tuvieron problemas para obtener 3 de 12 y 5 de 13 respectivamente. Austin Reaves tuvo 17 puntos en 6 de 11 tiros.
Los Nuggets ahora esperarán al ganador de las Finales de la Conferencia Este, y el Miami Heat también está a una victoria de barrer a los Boston Celtics.
Nikola Jokic #15 de los Denver Nuggets regatea el balón durante el Juego 4 de las Finales de la Conferencia Oeste contra Los Angeles Lakers el 22 de mayo de 2023 en Crypto.com Arena en Los Ángeles, California. (Garrett Ellwood/NBAE vía Getty Images)
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El Juego 1 de las Finales de la NBA comenzará el 1 de junio.