Dos de los cinco expolicías de Memphis arrestados por el asesinato de Tire Nichols, de 29 años, habían estado en el trabajo durante algunos años y los otros no más de seis años. Y algunos de los oficiales formaban parte de una nueva unidad contra la violencia llamada SCORPION, que significa Operación de Delitos Callejeros para Restaurar la Paz en Nuestros Vecindarios, confirmaron los fiscales.

Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Emmitt Martin III, Desmond Mills Jr. y Justin Smith fueron despedidos el 20 de enero después de que una investigación administrativa descubrió que violaron la política de uso de la fuerza del departamento. Fueron acusados ​​el jueves de asesinato en segundo grado, dos cargos de mala conducta oficial, dos cargos de secuestro agravado, un cargo de opresión oficial y un cargo de asalto agravado.

Al igual que Nichols, los cinco ex oficiales son negros.

Después de la brutal golpiza del 7 de enero, Nichols fue hospitalizado en estado crítico y murió tres días después.

La policía dijo inicialmente que Nichols huyó a pie durante una parada de tráfico por conducción imprudente y que se produjo un «enfrentamiento» cuando los agentes intentaron arrestarlo.

Sin embargo, la jefa de policía de Memphis, Cerelyn «CJ» Davis, dijo MSNBC el viernes que una investigación y una revisión de las imágenes de las cámaras disponibles no pudieron «comprobar» la acusación de conducción imprudente.

Ahora, una nación nerviosa se prepara para la posibilidad de protestas generalizadas contra la brutalidad policial mientras los funcionarios de Memphis se preparan para publicar un video de la golpiza fatal que la madre de Nichols, RowVaughn Wells, alguna vez describió como «horrible».

Esto es lo que sabemos sobre los cinco policías de Memphis en el centro de esta última tormenta:

Demetrio Haley, 30

Oficial Demetrius Haley.Departamento de Policía de Memphis vía AP

Antes de que Haley se uniera al Departamento de Policía de Memphis en agosto de 2020, trabajó como oficial correccional para el Departamento Correccional del Condado de Shelby. Y en una demanda de 2016 presentada en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para West Tennessee, Haley fue acusada de participar en la golpiza de un recluso llamado Cordarlrius Sledge hace unos ocho años.

Sledge dijo que Haley y otro oficial lo golpearon en la cara y un tercero lo arrojó boca abajo en un fregadero. «Después de eso me desmayé», dijo Sledge en el traje.

La demanda fue desestimada en 2018 después de que un juez dictaminó que Sledge había entregado indebidamente una citación a uno de los acusados. Sledge, quien presentó la demanda sin la ayuda de un abogado, dijo que estaba bajo custodia federal en ese momento y no pudo completar todo el papeleo.

Judía de Tadarrius, 24

Oficial Tadarrius Bean.
Oficial Tadarrius Bean.Departamento de Policía de Memphis vía AP

La familia de Bean estaba encantada cuando fue contratado en agosto de 2020 por el Departamento de Policía de Memphis.

«Todos estaban orgullosos de él, orgullosos de que estuviera haciendo lo que amaba», dijo Diane Thompson, cuyo difunto hermano estaba casado con la madre de Bean.

Bean trabajó anteriormente en un local de comida rápida en Mississippi y también trabajó para AT&T en Memphis, según su perfil de LinkedIn.

De 2016 a 2020, Bean estudió justicia penal y aplicación de la ley en la Universidad de Mississippi e hizo una pasantía en el departamento de policía del campus, según su perfil. Su nombre estaba en el Lista de inicio de Ole Miss 2020que lo describió como habiendo obtenido una Licenciatura en Ciencias en Justicia Criminal.

Oficial Emmitt Martín III.
Oficial Emmitt Martín III.Departamento de Policía de Memphis vía AP

Emmitt Martin III, 30 Martin fue contratado por el Departamento de Policía de Memphis en marzo de 2018 y un ex compañero de clase de la Universidad de Bethel lo describió como «uno de los hermanos más geniales de la historia».

Joshua Harper, quien ahora es pastor en Missouri, dijo que siguió a Martin en las redes sociales después de dejar Christian College en McKenzie, Tennessee. Dijo que Martin ha publicado mucho sobre su hija. Dijo que el hombre representado en los documentos judiciales «no es la persona que conozco».

“Solo me sorprendió por un segundo porque entendí que era un oficial de policía y sé detrás de la placa que cualquier cosa puede pasar cuando cualquiera tiene poder y autoridad”, dijo Harper.

Martín era un final dificil en el equipo de fútbol de la Universidad de Bethel.

Desmond Mills Jr., 32

Oficial Desmond Mills, Jr.
Oficial Desmond Mills, Jr. Departamento de Policía de Memphis vía AP

Mills fue apodado «Box» cuando juega al fútbol para la Universidad Estatal de Virginia Occidental, dijo uno de sus ex entrenadores, Kip Shaw.

Shaw, quien lo entrenó en 2009 y 2010, dijo que Mills era un miembro popular y trabajador del equipo que jugaba como centro y guardia ofensivo.

«No soy de los que se sorprenden mucho», dijo Shaw. «Pero cuando vi la noticia, me quedé impactado. He sido entrenador durante mucho tiempo y nunca se sabe. Le dije a mi esposa: ‘Este hombre jugó para nosotros en West Virginia State'».

Mills fue contratado por el Departamento de Policía de Memphis en marzo de 2017. Incluyó su ciudad natal como Hartford, Connecticut, en la lista del equipo de fútbol de WVSU de 2012. Pasó sus años de formación en un suburbio al norte de allí llamado Bloomfield.

«Podemos confirmar que uno de los oficiales, Desmond Mills Jr., se graduó de la Escuela Secundaria Bloomfield, Clase de 2008», dijeron los funcionarios escolares en un comunicado.

Justin Smith, 28

Oficial Justin Smith.
Oficial Justin Smith.Departamento de Policía de Memphis vía AP

Smith fue contratado por el Departamento de Policía de Memphis en marzo de 2018. Luego de su arresto, Smith pagó su fianza de $250,000 y fue liberado el jueves por la noche.