Un distrito escolar ha estado en estado de shock después de que dos de sus estudiantes y un graduado fueran identificados como víctimas de un tiroteo en una fiesta de cumpleaños número 16 en Alabama el sábado por la noche.
Los dos estudiantes actuales, Philstavious Dowdell, de 18 años, y Shaunkivia Smith, de 17, debían graduarse de la escuela secundaria Dadeville este verano.
Dowdell estaba en el equipo de atletismo y era corredor del equipo de fútbol de la escuela secundaria, dijo el superintendente de escuelas del condado de Tallapoosa, Raymond Porter. Dowdell había recibido recientemente una beca de la Universidad Estatal de Jacksonville, donde iba a jugar al fútbol.
«Era un atleta, pero era mucho más que un atleta», dijo Porter a NBC News. «Tenía una buena personalidad, un gran grupo de amigos, era fácil trabajar con él académicamente».
Porter dijo que la hermana menor de Dowdell, Alexis Dowdell, también es estudiante de secundaria. El tiroteo tuvo lugar en una fiesta de cumpleaños que la celebraba, dijo Porter.
El entrenador asistente de fútbol americano de Dadeville High School, Michael Taylor, había entrenado a Dowdell desde que tenía 9 años. Taylor dijo que Dowdell era el mayor de tres hermanos y el mejor amigo del hijo de Taylor.
«En primer lugar, sobre Phil, tiene una gran sonrisa, tiene corazón, es humilde», dijo Taylor. «Es hijo de una abuela. Su abuela siempre le da una escritura antes de que vaya a la escuela todos los días temprano en la mañana».
Smith, apodado «Keke», era cronometrador del equipo de baloncesto de Dadeville High School. Porter recuerda a Smith como un excelente estudiante.
«Buenos estudiantes, buenos niños», dijo Porter sobre Smith y Dowdell. «Buenos embajadores de su sistema escolar y su comunidad».
Porter dijo que estaba en contacto con las familias de ambas víctimas y describió el lunes como un día tranquilo en la escuela secundaria.
«Ha sido un día tranquilo y algo sombrío», dijo Porter. «Permitimos que el clero viniera y se reuniera con quienes lo solicitaron y se brindó asesoramiento a quienes lo solicitaron».
Corbin Holston, de 23 años, se graduó de Dadeville en 2018, dijo Porter.
Porter quiere que todas las víctimas sean recordadas no por sus muertes prematuras, sino por cómo vivieron.
«Su muerte no será la forma en que serán recordados, pero su vida será la forma en que serán recordados», dijo Porter. «Quiero que sean recordados por la vida que llevaron».
Una cuarta víctima, identificada como Marsiah Collins, de 19 años, era de Opelika, Alabama, a unos 30 minutos de Dadeville.
El incidente ocurrió a las 10:34 p.m. del sábado en la cuadra 200 de Broadnax Street en Dadeville durante una fiesta de cumpleaños, dijeron las autoridades.
El DJ de la fiesta, Keenan Cooper, dijo que la fiesta era para una niña de 16 años y agregó que su madre resultó herida en el tiroteo, que dijo que parecía un ataque con múltiples tiradores.
«Es muy horrible para los niños», dijo Cooper sobre el ataque.
La policía no ha identificado a un sospechoso en el caso ni al motivo del tiroteo del lunes por la tarde.