Hondula dijo que un pequeño equipo dentro de su oficina estaba cruzando la ciudad, contactando a las personas sin hogar, distribuyendo suministros y ayudándolos a dirigirse a los centros de enfriamiento para recibir ayuda.
“El statu quo simplemente no es lo suficientemente bueno. Tenemos mucho más que hacer localmente”, dijo Hondula, y agregó que le preocupaba que se esperaba que las temperaturas nocturnas críticas superaran los 90 F durante varios días. “La falta de respiro ha sido una preocupación durante este período”.
Mientras tanto, los centros locales de alivio del calor estaban viendo un aumento en las visitas.
“Estamos encantados”, dijo la reverenda Katie Sexton-Wood, directora ejecutiva de Arizona Faith Network, una organización interreligiosa sin fines de lucro que organiza y opera 11 “centros de alivio del calor” en lugares de culto en todo el condado de Maricopa.
Desde mayo, 4.144 visitantes se habían refugiado en estos centros, que por lo general funcionan de 12 a 20 horas y ofrecen colchones, alimentos, agua y trabajadores sociales. Remolques diseñados para duchas y controles de bienestar visitan cada uno de los sitios. El personal está capacitado para administrar naloxona en caso de sobredosis.
“Es mortal estar afuera con estas temperaturas. Hemos visto que esos números se dispararon en las últimas dos semanas», dijo Sexton-Wood sobre las visitas a las iglesias participantes, y agregó que cada instalación ha trasladado su centro de enfriamiento a salas más grandes para satisfacer la demanda. .
Los estudios han demostrado que a medida que el planeta se calienta, el cambio climático aumenta la frecuencia, la gravedad y la duración de los eventos de calor extremo. También se espera que el regreso de un patrón climático natural conocido como El Niño amplifique los eventos climáticos extremos este año.
El presidente Joe Biden tuiteó El martes por la noche ese calor estaba relacionado con la crisis climática en curso.
“En este momento, las familias de todo Estados Unidos están experimentando los efectos devastadores de la crisis climática, desde inundaciones hasta calor extremo”, escribió.
Los hallazgos de Berkeley Earth coincidieron en gran medida con una informe separado publicado la semana pasada por el Servicio de Cambio Climático Copernicus de la Unión Europea, que descubrió que las temperaturas del aire en la superficie global y las temperaturas de la superficie del mar fueron más cálidas el mes pasado que cualquier junio anterior registrado.
Los preocupantes nuevos hitos fueron impulsados por lo que los investigadores de Berkeley Earth dijeron que eran condiciones inusualmente cálidas en el Atlántico norte, el Pacífico ecuatorial oriental, Canadá, el Reino Unido, México, el sur de África y los Estados Unidos. Una ola de calor prolongada también calcinó gran parte del sur de Estados Unidos durante semanas el mes pasado.
Las condiciones abrasadoras ahora envuelven aún más al país. En todo el suroeste esta semana, los residentes buscaron alivio después de semanas de temperaturas de tres dígitos.
Para algunos, mantenerse frescos durante la larga y ardua ola de calor sigue siendo un gran desafío.
Maria Larumve Cruz vive en la comunidad de casas móviles Rancheria en Phoenix. El martes por la tarde, cuando hacía 108 F afuera, las condiciones eran aún más calurosas dentro de su remolque.
Cruz, de 61 años, dijo que tiene diabetes y le preocupa el calor.
“Porque tengo miedo de sufrir un golpe de calor y morirme”, dijo en una entrevista realizada en español.
Los peligros del calor sofocante son obvios para Cruz, quien vio a un vecino enfermarse y morir durante la ola de calor.
“Ella llegó del hospital después de la diálisis. No podía soportar el calor”, dijo Cruz en español. “Se fue a su habitación a esperar a su hija. Pero la mujer no pudo soportarlo, y cuando llegó su hija estaba muerta.
Se espera que el calor aumente durante los próximos días en el suroeste y gran parte del sur del país.
Phoenix, que ya ha sufrido durante 12 días consecutivos a 110 F o más, se espera que las temperaturas suban a 118 F durante el fin de semana.
«Se espera que las temperaturas alcancen niveles récord este fin de semana», dijeron las autoridades. La oficina de Phoenix del Servicio Meteorológico Nacional tuiteó Miércoles. «Tenga cuidado y practique una buena seguridad térmica».
Denise Chow informó desde Vancouver, Columbia Británica; Evan Bush de Seattle; y Erin McLaughlin de Phoenix.