Los profesores y el personal de los colegios y universidades públicas de Florida dicen que enfrentan las consecuencias de un «efecto escalofriante» resultante de una amplia ley de educación superior desfinanciar los programas de diversidad y restringir los cursos sobre raza y género.
«Este es un momento aterrador para la educación», dijo Eduardo Padrón, presidente emérito de universidad de miami dadequien dirigió la institución durante casi 25 años. MDC inscribe a más estudiantes de color que cualquier otra universidad estadounidense, incluida la mayoría de los estudiantes latinos.
“Todo el progreso que hemos logrado para ser más inclusivos en Florida se está desvaneciendo”, dijo Padrón, quien recibió la Medalla Presidencial de la Libertad en 2016 por sus esfuerzos para expandir la educación superior y hacerla más accesible.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, republicano, promulgó este mes un proyecto de ley que prohíbe a los colegios y universidades públicas utilizar fondos estatales o federales para programas que «aboguen por la diversidad, la equidad y la inclusión». También prohíbe los cursos básicos de educación general que «distorsionan» eventos históricos o enseñan «políticas de identidad».
«¿Qué quieren decir con políticas de identidad? ¿Cómo afectaría eso a una amplia gama de cursos?» dijo Nicole Morse, presidenta del sindicato de miembros y organizadores de la Capítulo de la Facultad Unida de Florida en la Universidad Atlántica de Florida. Morse dijo que las universidades ahora están considerando si los cursos centrados en las mujeres, por ejemplo, o la historia de grupos culturales o comunidades específicos aún podrían ofrecerse bajo la nueva ley.
Morse dijo que la ley está «tan vagamente escrita» que permite que las instituciones la interpreten de manera muy diferente, lo que resulta en acciones contradictorias que «crean una atmósfera de confusión, ansiedad y miedo».
Florida no solo alberga a la tercera población latinoamericana más grande del país, sino que también colegios y universidades públicas son las mejores instituciones matricular y graduar a estudiantes latinos en el estado, según Excelencia en la educaciónuno de los principales centros de estudios sobre educación del país centrado en la finalización de la educación universitaria en América Latina.
La ley se aplica a 40 colegios publicos Y las universidades en el estado. Alrededor de un tercio de ellos (13) están designados Instituciones al servicio de los hispanos — donde los estudiantes hispanos representan al menos el 25% de la matrícula de pregrado equivalente a tiempo completo — y otros 12 colegios y universidades de Florida pronto podrían alcanzar ese estándar, según Santiago.
«El efecto paralizador es una preocupación, especialmente para las instituciones que intentan diversificarse, porque son reacias a hacer algo sin tener una dirección clara», dijo Deborah Santiago, directora ejecutiva y cofundadora de Excelencia en Educación.
Paul Ortiz, profesor de historia en la Universidad de Florida y miembro de la Facultad Unida de Florida, recordó durante una conferencia de educacion virtual este mes, se sintió «pánico» en los colegios y universidades cuando se presentó una versión anterior del proyecto de ley en la Cámara de Representantes en febrero.
Pensando que «los estudios de género habían terminado», los administradores universitarios comenzaron a pensar en planes de contingencia para trasladar clases y profesores a otros departamentos. Ortiz dijo que el sindicato intervino y les dijo a los administradores que no podían cambiar los términos y condiciones de su empleo en base a su contrato colectivo de trabajo.
Este fue el comienzo de los administradores que se apresuraron a cumplir anticipándose a la ley, según Morse. “No quieren estar en el lado equivocado de la ley porque conlleva amenazas tan significativas para el financiamiento por desempeño”, dijo.
Pero la redacción de la versión final de la ley aún brinda poca orientación para los administradores que buscan preservar los programas existentes mientras cumplen con la ley.
“La gente está interpretando el proyecto de ley basándose en las declaraciones públicas del gobernador”, dijo Morse.
A comunicado de prensa de la oficina de DeSantis dijo la nueva ley «toma varias medidas para evitar que las ideologías del despertar continúen cooptando nuestras universidades y colegios estatales», y DeSantis dijo que la diversidad, la equidad y la inclusión «están llegando a su fin en el estado de Florida».
La oficina del gobernador no respondió a una solicitud de comentarios sobre si tenía la intención de proporcionar orientación adicional o aclaraciones sobre la nueva ley.
Los más afectados por la prohibición de los programas de diversidad, equidad e inclusión son el personal de universidades y colegios responsables de ejecutar esos programas, dijo Ortiz.
Un miembro del personal profesional preocupado de la Universidad Internacional de Florida, cuyo nombre se mantiene oculto debido a las preocupaciones sobre las posibles repercusiones de la nueva ley, dijo que muchos residentes del estado temen que sus «trabajos sean eliminados».
«La sensación de ser miembro del personal ahora es como una cosa vergonzosa o como ‘te vamos a esconder'», dijo la miembro del personal, quien está a la espera de noticias de la dirección de la universidad sobre su puesto, que brinda un amplio apoyo a la universidad. en torno a iniciativas de diversidad, equidad e inclusión.
Incluso si el programa para el que trabaja el miembro del personal está cubierto por las tasas de matrícula, los salarios de los empleados del programa están cubiertos por fondos públicos que desaparecerán una vez que la ley entre en vigencia.
“Si no hay personal profesional designado para implementar estos programas, no sé quién lo haría”, dijo el miembro del personal. «Estoy molesto porque estas cosas potencialmente van a desaparecer para los estudiantes, especialmente en el clima de Florida».
La ley también ordena a la Junta de Gobernadores, la mayoría de los cuales son miembros designados por DeSantis, que incluya en las revisiones periódicas de sus instituciones una directiva sobre programas académicos “basada en teorías de que el racismo sistémico, el sexismo, la opresión y el privilegio son inherentes a las instituciones de los Estados Unidos y fueron creados para mantener las desigualdades sociales, políticas y económicas.
“El estado de Florida ha dejado en claro que quiere eliminar nuestra capacidad de analizar y comprender las raíces de la opresión y la posibilidad de renovar y construir un movimiento social”, dijo Ortiz, l autor de “Emancipation Betrayed: The Hidden History of Black Organisation and White Violence in Florida, from Reconstruction to the Bloody Election of 1920″ y coeditor de «Remembering Jim Crow: African Americans Tell About Life in the Segregated South».