Los legisladores de Mississippi votaron esta semana para dar más poder a una agencia de policía estatal que ha sido criticada por dispararle a cuatro personas en la ciudad de Jackson desde el verano pasado.
La expansión de la policía del Capitolio de Mississippi para patrullar todo Jackson fue la pieza central de los esfuerzos de los funcionarios estatales republicanos, en su mayoría blancos, para ejercer un mayor control sobre la aplicación de la ley en la capital mayoritariamente negra y liderada por los demócratas.
La medida fue aprobada por el Senado estatal el jueves y la Cámara de Representantes estatal el viernes a pesar de las objeciones de los legisladores de Jackson y ahora pasa al gobernador republicano Tate Reeves. Una segunda medida relacionada que también se aprobó esta semana crea un sistema judicial temporal fuera del control de la ciudad, con jueces designados por el presidente del Tribunal Supremo del estado y fiscales designados por el fiscal general del estado, que manejaría negocios de bajo nivel en un parte de la ciudad conocida como el Distrito de Mejoramiento del Complejo del Capitolio.
«Creo que esto es lo correcto para brindar protección contra la actividad delictiva y ayudar a la ciudad de Jackson y espero y oro para que este proyecto de ley ayude», dijo el representante estatal Trey Lamar, un republicano que representa a un distrito en el norte Mississippi y autor del proyecto de ley que crea la nueva corte.
El senador estatal John Horhn, un demócrata negro de Jackson que ha expresado su apoyo a la policía del Capitolio, dijo que está de acuerdo con la necesidad de abordar el problema de la delincuencia en la ciudad. «Pero su apariencia lo dice todo», dijo a sus colegas el jueves. «Y eso se relaciona con las viejas nociones estereotipadas que el resto del país tiene sobre el Mississippi».
La oficina de Reeves no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Los partidarios de los proyectos de ley dijeron que estaban tratando de ayudar a Jackson a hacer frente a picos récord de asesinatos y un sistema judicial sobrecargado. Algunos residentes han dado la bienvenida a la Policía del Capitolio desde que comenzaron a patrullar partes de Jackson más allá de los edificios estatales el verano pasado, diciendo que la ciudad necesita más policías porque la policía del Departamento de Jackson no tenía suficiente personal.
Pero los cuatro tiroteos, incluido uno en el que murió un padre de dos hijos y otro en el que una madre resultó herida mientras estaba acostada en la cama, generaron críticas de la policía del Capitolio por su falta de transparencia. La agencia trabaja más allá de la supervisión de los funcionarios de la ciudad y tiene políticas sobre el uso de la fuerza y las persecuciones de automóviles que no se han actualizado desde 2006. La Policía del Capitolio no ha dicho poco para explicar los tiroteos, que aún están siendo investigados por la Oficina de Investigación de Mississippi. El ministerio dijo que pronto actualizaría sus políticas que rigen la fuerza y el enjuiciamiento.
Uno de los proyectos de ley aprobados esta semana dice que el Departamento de Seguridad Pública, que supervisa a la policía del Capitolio, tendría jurisdicción principal en el Distrito de Mejoramiento del Complejo del Capitolio, un área de 8.7 millas cuadradas de Jackson que incluye edificios gubernamentales en el centro, así como barrios periféricos. La Policía del Capitolio comenzó a patrullar el distrito el verano pasado. Pero según el proyecto de ley, la Policía del Capitolio también podría patrullar y realizar arrestos en cualquier parte de la ciudad.
El otro proyecto de ley aprobado esta semana fue para que la nueva corte temporal se ocupe de los delitos cometidos en el Distrito de Mejoramiento del Complejo del Capitolio. El proyecto de ley expandiría el distrito al norte y al sur en julio de 2024, y la corte terminaría sus operaciones en 2027. El proyecto de ley no se enfoca en la policía del Capitolio, pero dice que los oficiales de la agencia deben recibir cámaras corporales.
El creciente papel de la policía del capitolio de Mississippi en Jackson
- El verano pasado, la policía del Capitolio de Mississippi lanzó una unidad de delincuencia callejera para vigilar partes de Jackson mucho más allá de los edificios gubernamentales.
- La agencia tiene un nivel de autoridad inusual para una fuerza policial en la capital del estado, y ha sido objeto de críticas por sus agresivos patrullajes en la ciudad de mayoría negra.
- En diciembre, una persecución automovilística de la Policía del Capitolio terminó con una mujer inocente de 49 años que recibió un disparo en el brazo mientras yacía en la cama. El video de vigilancia parece mostrar el momento en que un oficial abrió fuego.
El Senado y la Cámara de Representantes estatales pasaron horas debatiendo los proyectos de ley esta semana, con los autores, republicanos que viven fuera de Jackson, defendiendo las medidas contra los ataques de los legisladores demócratas de Jackson, quienes dijeron que los patrocinadores le dijeron a la ciudad cómo resolver sus problemas sin pedir opinión. de los funcionarios electos locales. Los críticos lo llamaron racista.
“Esta fuerza policial no tiene responsabilidad ante la ciudad de Jackson”, dijo el viernes el representante Edward Blackmon Jr., un demócrata del condado de Madison, justo al norte de Jackson, sobre la Policía del Capitolio. “No existe en ningún otro lugar del estado de Mississippi. Es una cuestión de raza porque somos la única raza que pasa por ese tipo de proceso.
El representante Nick Bain, republicano del condado de Alcorn, a más de 200 millas de Jackson, y autor del proyecto de ley que amplía la jurisdicción policial del Capitolio, dijo el viernes que no podía curar las heridas del racismo, pero dijo que estaba tratando de ayudar a Jackson. residentes que no se sienten seguros.
«Eso es todo lo que estamos tratando de hacer es tener una presencia más grande, una fuerza más grande, para proteger la capital que amo, que todos amamos», dijo Bain.
El alcalde de Jackson, Chokwe Antar Lumumba, no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios. El Departamento de Seguridad Pública de Mississippi tampoco hizo comentarios de inmediato.
bracey harris contribuido.