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Estados Unidos es el mayor productor de petróleo del mundo, pero su influencia en el mercado va más allá de la producción. Las empresas, grandes y pequeñas, operan bajo las leyes del mercado y toman decisiones de producción y reversión de esta manera dinámica. Para gestionar la volatilidad de los precios y garantizar la estabilidad económica, Estados Unidos mantiene una Reserva Estratégica de Petróleo (SPR).
La función del SPR
Fundada en 1975 en medio de la crisis del petróleo de 1973, la SPR fue creada para proteger la economía de los Estados Unidos en caso de perturbaciones significativas en el Ministerio del Petróleo Mundial. Esta reserva está ubicada en cuevas subterráneas en la costa del Golfo de México, principalmente en Luisiana y Texas, y es la reserva de petróleo de emergencia más grande del mundo.
Comprar recientemente
Con precios de la materia prima que actualmente superan los 70 dólares por barril, el Departamento de Energía informó la compra de 6 millones de barriles para la SPR, con precios superiores al 20% desde julio. Estas compras incluyen 3,5 millones de barriles a Exxon Mobil, 2 millones a Shell Trading Company y 500.000 a Macquarie Commodities Trading US, por un total de más de 411 millones de dólares.
Estrategias de rebasado
Durante el año pasado, la SPR estuvo en un proceso de limpieza después de que el presidente Joe Biden autorizara la liberación de 180 millones de barriles para controlar los precios del combustible en medio de la invasión rusa de Ucrania. La materia prima adquirida se procesará a razón de 1,5 millones de barriles desde febrero hasta mayo de 2025.
Sin embargo, las necesidades reales sólo permiten la compra de 2 millones de barriles adicionales a un máximo de 75 dólares por barril. Para continuar con la rehabilitación, el Departamento de Energía necesitará más fondos del Congreso.
Historia de la SPR
A lo largo de su historia, SPR se ha utilizado en varias ocasiones críticas, entre ellas:
- Guerra del Golfo (1991): Se liberó petróleo para estabilizar los precios tras la invasión iraquí de Kuwait.
- Huracán Katrina (2005): Se liberaron más de 11 millones de barriles para mitigar el impacto en el ministro de Energía.
- Pandemia de COVID-19 (2020): Si compras grandes cantidades cuando los precios están en su precio histórico más bajo.
- Guerra Rusia-Ucrania (2022): La mayor liberación de reservas de la historia, con 180 millones de barriles, para contrarrestar la volatilidad de los precios.
La Reserva Estratégica de Petróleo de Estados Unidos no sólo actúa como un amortiguador antes de la crisis energética, sino que también refleja las decisiones estratégicas del país en el mercado petrolero mundial en general. Con la continua fluctuación de los precios, la gestión y recuperación de esta reserva será clave para la seguridad energética futura de la nación.
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