ANKARA, Turquía – Es una de las elecciones presidenciales más disputadas de los últimos tiempos, pero en la escuela primaria Arjantin İlkokulu en Ankara, la capital turca, el ambiente era tranquilo, ordenado y tranquilo.
No hubo empujones cuando los votantes se alinearon para decidir si el líder del país, Recep Tayyip Erdoğan, extiende su gobierno a una tercera década o es derrocado por el retador Kemal Kilicdaroglu, quien prometió restaurar una sociedad más democrática. ¿Continuidad o cambio?
«Espero que sea bueno para Turquía», dijo el geólogo Salami Toprak, de 67 años, poco después de emitir su voto. «A ver qué sale». Agregó que estaba pensando en la próxima generación mientras votaba.
Observada de cerca desde Washington y Kiev hasta Moscú y Pekín, la segunda vuelta en el año del centenario de la República de Turquía se produce después de que ninguno de los candidatos obtuviera más del 50% de los votos en la primera vuelta el 14 de mayo. , Erdoğan por debajo de una pequeña cantidad.
Kilicdaroglu, de 74 años, describió la segunda vuelta como un referéndum sobre el futuro del país. El líder del Partido Popular Republicano (CHP, por sus siglas en inglés), secular y de centroizquierda, desde 2010 es una figura marcadamente diferente de Erdoğan, quien es conocido por sus grandilocuentes discursos. De voz suave, tiene la reputación de ser un constructor de puentes.
Además de devolver al país a la democracia parlamentaria, Kilicdaroglu y la alianza se comprometieron a establecer la independencia del poder judicial y del banco central, instituir frenos y contrapesos, y revertir el retroceso democrático y la represión, la libertad de expresión y la disidencia.
Pero Erdoğan es el favorito para ganar, después de que su gobernante Partido Justicia y Desarrollo (AKP) retuviera la mayoría en el parlamento en las elecciones a principios de este mes.
Inicialmente, sin embargo, quedó rezagado en las encuestas de opinión durante una campaña dominada por las consecuencias del devastador terremoto que mató a más de 50.000 personas a principios de este año y la crisis económica del país.
Erdoğan aumentó los salarios y las pensiones antes de la primera vuelta de las elecciones y subsidió los costos de la electricidad y las facturas de gas en un intento por atraer a los votantes que enfrentaban una fuerte crisis del costo de vida y de la vivienda. para impulsar las exportaciones.
La inmigración también ocupó un lugar destacado en la agenda y ambos candidatos buscaron reforzar sus credenciales nacionalistas antes de la segunda vuelta.
Antes de la primera votación, Kilicdaroglu dijo que tenía la intención de repatriar a los refugiados dentro de dos años creando condiciones favorables para su regreso. Pero desde entonces ha endurecido su postura y se comprometió a enviar a todos los refugiados a casa una vez que sea elegido presidente.
Mientras tanto, Erdoğan cortejó y ganó el apoyo del político nacionalista Sinan Ogan, el ex académico que fue respaldado para la presidencia por un partido antiinmigrante pero fue eliminado después de terminar tercero en la primera ronda de votación. Durante la campaña electoral, Ogan dijo que consideraría la devolución forzosa de los migrantes si fuera necesario.
Si bien la economía y la migración fueron temas importantes, «Erdoğan logró asegurar las elecciones y convenció a su base de que la seguridad nacional estaba en juego», dijo Dimitar Bechev, profesor sobre Turquía en la Universidad de Oxford en el Reino Unido, autor de » Turquía bajo Erdogan». Agregó que “la política de identidad que gira en torno a la etnicidad y la religión” determinó gran parte de la asignación de votos.
Los resultados también tendrán múltiples ramificaciones fuera de Turquía, que disfruta de una ubicación estratégica en la encrucijada de Europa y Asia. Turquía tiene la segunda fuerza armada más grande de la OTAN después de Estados Unidos, controla el crucial estrecho del Bósforo y se cree que alberga misiles nucleares estadounidenses en su territorio.
A pesar de ser miembro de la OTAN, el país mantuvo estrechos vínculos con Rusia y bloqueó la membresía de Suecia en la alianza militar occidental.
Una victoria de Erdogan probablemente profundizaría las relaciones del país con Moscú, según Nilgun Arisan Eralp, director del Centro de Estudios Europeos del Instituto de Investigación de Política Económica de Turquía en Ankara.
“Dada la difícil situación económica en la que se encuentra la economía, se necesitará dinero ruso para que el régimen continúe”, dijo Eralp, y agregó que es probable que continúe rechazando la membresía de Suecia en la OTAN, dañando las relaciones con Estados Unidos. y arrastrando al país hacia abajo. más cerca del Kremlin.
Ankara ha acusado durante mucho tiempo a Suecia de albergar a activistas del proscrito Partido de los Trabajadores del Kurdistán, que es un grupo terrorista designado en Turquía, Suecia y Estados Unidos.
Antes de la votación, Ergun Yayla, un taxista de Estambul, dijo el sábado que planeaba votar por Erdogan.
“Creo que un cambio político podría ser bueno en nuestro país, pero como creo que no hay nadie más que sea honesto y pueda tener éxito”, dijo Yayla, de 55 años.
«La oposición es muy débil y nunca ganará».
Matt Bradley y Paul Goldman informaron desde Ankara. Leila Sackur informó desde Londres.
Elden de Neyran contribuido.