La semana pasada se descubrió una «pequeña cantidad» de documentos clasificados en la casa del exvicepresidente Mike Pence en Indiana, según dos cartas que el abogado de Pence envió a los Archivos Nacionales obtenidas por NBC News el martes.
El abogado, Greg Jacob, dijo que los documentos fueron descubiertos el 16 de enero después de que Pence le pidiera a «un abogado externo» que buscara documentos con marcas clasificadas luego de noticias recientes de documentos encontrados en la casa de Delaware del presidente Joe Biden.
Jacob, quien fue uno de los principales abogados en la oficina de la vicepresidencia de Pence y ahora lo representa en los casos de los Archivos Nacionales, dijo que el equipo identificó una «pequeña cantidad de documentos que pueden contener información confidencial o clasificada» al revisar los registros almacenados en su casa personal.
Jacob dijo que los documentos fueron «empaquetados y transportados inadvertidamente» a la casa de Pence al final de la administración Trump. Pence “no estaba al tanto de la existencia de ningún documento confidencial o clasificado en su residencia personal”, dijo Jacob.
El descubrimiento fue reportado por primera vez por CNN.
El equipo de Pence aseguró «inmediatamente» los documentos clasificados en una caja fuerte cerrada con llave, dijo Jacob.
«El vicepresidente Pence comprende la gran importancia de proteger la información confidencial y clasificada y está listo y dispuesto a cooperar plenamente con los Archivos Nacionales y cualquier investigación apropiada», dijo.
En la tarde del 19 de enero, después de que los Archivos Nacionales alertaron al Departamento de Justicia sobre los registros, agentes del FBI fueron a la casa de Pence para recuperar los documentos, dijo Jacob. Dijo que Pence estaba en Washington, DC, para asistir a la Marcha por la Vida en ese momento, pero «aceptó de inmediato» el proceso.
La transferencia fue facilitada por el abogado personal de Pence, quien tiene experiencia en el manejo de documentos clasificados y estuvo involucrado en el descubrimiento del 16 de enero.
El portavoz de Pence, Devin O’Malley, dijo más tarde a NBC News que «no se encontraron posibles documentos clasificados» en las oficinas de la organización de Pence Advancing American Freedom después de que el equipo de Pence registró las oficinas y la casa del exvicepresidente en Indiana.
O’Malley dijo que el equipo legal de Pence entregó personalmente un total de cuatro cajas, dos que contenían documentos con marcas clasificadas y dos con copias de cortesía de los documentos de la vicepresidencia, a la Administración Nacional de Archivos y Registros el lunes.
La noticia de los documentos de Pence se produce después de que se encontraron documentos con marcas clasificadas de la administración Obama en la residencia de Biden en Delaware y en una oficina de Washington que usó después de servir como vicepresidente. El Procurador General Merrick Garland nombró a Robert Hur como asesor especial para revisar los documentos. Los republicanos de la Cámara también han abierto investigaciones sobre el asunto.
Garland se negó el martes a responder las preguntas de los periodistas sobre los registros de Pence luego de una conferencia de prensa no relacionada.
Cuando se le preguntó sobre los documentos de Pence, el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, dijo que el Departamento de Justicia debería «tratar de la misma manera a cualquiera que haya extraviado documentos clasificados».
Mientras tanto, el presidente del Comité de Inteligencia del Senado, Mark Warner, y el vicepresidente Marco Rubio, dijeron a los periodistas que querían información sobre el asunto de la comunidad de inteligencia.
“Pensé en el diablo”, dijo Warner, D-Va. «¿Y me pregunto cuántos otros ancianos?»
«Lo que está pasando aquí es mi reacción», dijo Rubio, R-Fla.
Rubio dijo que quería respuestas de la directora de Inteligencia Nacional, Avril Haines, quien comparecerá ante el comité el miércoles por un asunto no relacionado. “Pero es imposible que no se discuta este tema, y ella estará al tanto”, agregó Rubio.
Un alto funcionario de la administración le dijo a NBC News que la evaluación de daños de la comunidad de inteligencia sobre el mal manejo de documentos clasificados por parte de Trump y Biden no está completa.
La oficina del asesor legal de la Casa Blanca dijo esta semana que está revisando las consultas recientes del presidente del Comité de Supervisión de la Cámara, James Comer, republicano por Kentucky, con respecto al manejo de documentos clasificados por parte de Biden. La Casa Blanca también dijo que estaba considerando las solicitudes del presidente del Comité Judicial de la Cámara, Jim Jordan, republicano por Ohio.
En un comunicado el martes, Comer dijo que Pence contactó al panel sobre documentos clasificados encontrados en su residencia en Indiana.
“Accedió a cooperar plenamente con la supervisión del Congreso y cualquier pregunta que tengamos al respecto”, dijo Comer, y agregó que cree que “la transparencia de Pence contrasta marcadamente con el personal de la Casa Blanca de Biden”, quien continúa ocultando información al Congreso y al pueblo estadounidense. .”
A principios de este mes, Pence le dijo a CBS News en una entrevista que estaba «seguro» de que su personal se había asegurado de que no quedara ningún documento clasificado durante su mandato.
Antes de la nominación de Hur, Pence también criticó al Departamento de Justicia por lo que describió como un doble rasero entre los registros de Biden y los encontrados en la casa del expresidente Donald Trump en Florida el año pasado. Garland también nombró a un abogado especial para supervisar la investigación del DOJ sobre los registros de Trump, así como su papel en el ataque del 6 de enero.
«Ya sea que sea la administración o los medios los que hablen de ello, escuchen, fue una extralimitación masiva por parte del FBI, una reacción exagerada masiva este verano para ejecutar una orden de allanamiento en la residencia personal de un expresidente de los Estados Unidos. Estados Unidos , y lo dije”, dijo Pence durante una entrevista con el locutor de radio conservador Hugh Hewitt este mes.
«Pero habiendo creado este estándar y abandonado este estándar cuando el actual presidente de los Estados Unidos resultó tener documentos clasificados en su poder después de dejar el cargo, creo que es justo, no tengo palabras en este momento. Es increíblemente frustrante para mí”, agregó Pence.
En una declaración en su sitio web Truth Social, Trump respondió a las revelaciones del martes diciendo: «Mike Pence es un hombre inocente. Nunca ha hecho nada deshonesto a sabiendas en su vida. ¡¡¡Déjenlo en paz!!!».
Cuando NBC News los contactó, las oficinas de tres expresidentes se refirieron a un comunicado de octubre publicado por los Archivos Nacionales que decía que habían «asumido la custodia física y legal» de los registros presidenciales de sus administraciones.
La declaración, emitida después de que Trump acusara a sus predecesores de mal manejo de documentos clasificados, dijo que los registros presidenciales de las administraciones de Barack Obama, George W. Bush, Bill Clinton, George HW Bush y Ronald Reagan fueron «trasladados de forma segura» a instalaciones temporales que los Archivos Nacionales alquilado de la Administración de Servicios Generales cuando estos presidentes dejaron el cargo.
En un comunicado el martes, la oficina de Obama dijo que sus registros clasificados fueron enviados a los Archivos Nacionales cuando dejó el cargo. «NARA continúa teniendo la custodia física y legal de los documentos del presidente Obama hasta el día de hoy», dijo su oficina.
La oficina de George W. Bush también dijo que todos sus «registros presidenciales, clasificados y no clasificados, fueron entregados a los Archivos Nacionales» cuando dejó la Casa Blanca.
La oficina de Clinton dijo que había «entregado correctamente» todos sus documentos clasificados a los Archivos Nacionales de acuerdo con la Ley de Archivos Presidenciales.