Los argumentos iniciales comienzan el miércoles en una demanda en la que Tesla se enfrentará a los accionistas que acusan a la compañía de engañarlos por un tuit de Elon Musk que decía que se había «asegurado» la financiación para privatizar la compañía de autos eléctricos.

El principal accionista demandante Glen Littleton busca miles de millones de dólares en daños por el tuit de agosto de 2018, que provocó que el precio de las acciones de Tesla subiera brevemente. Las acciones de la empresa comenzaron un declive constante que continuó hasta el año siguiente.

Las consecuencias llevaron a una investigación por parte de los reguladores federales. Musk y Tesla fueron multados por separado con $ 20 millones, y Musk se vio obligado a renunciar como presidente de Tesla. También aceptó la obligación de que sus declaraciones sobre Tesla fueran revisadas por abogados antes de publicarlas en las redes sociales.

Elon Musk llega a la Met Gala el 2 de mayo de 2022 en Nueva York.Angela Weiss/AFP vía archivo de Getty Images

En mayo pasado, el juez Edward Chen, que supervisa el juicio, concedió a Littleton y a los demás demandantes juicio sumario que los comentarios de Musk sobre el acuerdo de privatización eran falsos e imprudentes. Un jurado del norte de California ahora determinará si Musk hizo la declaración falsa a sabiendas, cómo el tuit afectó el precio de las acciones y los posibles daños.

«Todo está listo para que los demandantes ganen aquí», dijo Minor Myers, quien enseña derecho corporativo en la Universidad de Connecticut. dijo a Reuters – la adición de la decisión de mayo significa que los accionistas están «comenzando con corredores en base».

El caso es inusual porque la mayoría de las demandas colectivas sobre valores se desestiman o se resuelven fuera de los tribunales. Cientos de demandas colectivas de valores de EE. UU. se han presentado cada año desde que las leyes comerciales actuales entraron en vigencia en 1996, pero solo 15 han resultado en veredictos de juicio, según la firma de abogados Wolf Popper.LLP.

Si los accionistas finalmente prevalecen y obtienen daños, probablemente pasarán años antes de que puedan cobrar debido al proceso de apelación, dijeron los expertos.

No está claro si el propio Musk testificará. Otras personas conectadas con Tesla, incluido Larry Ellison, ex miembro de la junta y cofundador de Oracle Corp. ; y James Murdoch, actual miembro de la junta e hijo del magnate de los medios Rupert Murdoch, también podrían testificar.