Quienes pretende alquilar un departamento en la ciudad de New York se quejan de lo indigno del proceso: las largas búsquedas; los documentos financieros que deben proporcionar; los cheques muy grandes por espacios muy pequeños.
Tal vez sea necesaria una poca de perspectiva. Quienes aspiraban a residir en un particular del piso 12 de los Webster Apartments, un edificio en el West 34th de Manhattan, primero deben deslumbrar con su talento: una canción, un baile, tal vez un monólogo. Aguanta para hacer una audiencia.
Bienvenido al Rehearsal Club, residencia de artistas y reencarnación durante un año de la educación de una organización con fines lucrativos fundada en 1913 por Jane Harriss Hall, una diaconisa episcopal, y Jean Greer, la hija del Obispo episcopal de Nueva York. Su ambición era proporcionar un refugio seguro y costeable en la gran Ciudad para mujeres jóvenes que buscaban hacer carrera en las artes escénicas.
En 1926 el club ocupó un par de casas en Calle West 53rd, gracias a la beneficencia de John D. Rockefeller Jr. A través de los años, pasaron por sus puertas, entre otros, Jayne y Audrey Meadows, Shirley Booth, Carol Burnett, Blythe Danner, Diane Keaton, Sandy Duncan, Kim Cattrall y Cynthia Darlow, mejor conocida por su papel en «The Marvelous Mrs. Maisel», una serie de televisión de comedia dramática.
Entre ellos también figuraba Margaret Sullavan, quien luego protagonizó «Stage Door», la exitosa obra de Broadway de 1936 inspirada en el local de ensayo.
“La mayoría de las chicas vivirían aquí dos o tres años”, dijo Gale Patron, de 77 años, quien residió allí a mediados de la década de 1960. Ahora, como presidenta del club, encabeza sur reactivación.
No se requerían audiciones cuando Patron se hospedó allí, aunque los solicitantes tenían que demostrar seriedad de propósito y proporcionar mapas de referencia.
El Rehearsal Club ha operado durante 66 años, cerrando en 1979 tras perder su estatus exento de impuestos. Las dos casas fueron demolidas posteriormente.
En 2005, la pidió Kathleen Conry, cantante y bailarina y acreedora de espectáculos de Broadway, que dirigiera una producción de verano de «Stage Door» en New Hampshire.
Conry, ahora de 75 años, podría haberse basado en su propia experiencia para montar el espectáculo, en 1966 se instaló en una casa doble en el Rehearsal Club.
“Pero sensí que necesitaba más material”, dijo Conry. Corrió la voz vía Actors Equity, el sindicato teatral, de que buscaba reunirse con otros ex residentes del Rehearsal Club.
Una docena acudió al llamado y se reunió para hablar de los viejos tiempos. «El objetivo era simplese reconectarnos, pero todas pensamos que sería genial tener otra residencia Rehearsal Club», dijo Conry.
La suerte estaba de su lado. Cuando Darlow mencionó su estancia en el Rehearsal Club en un perfil del New York Post en 2018, «se resquebrajó con una fibra sensible cuando havé de la necesidad de encontrar un lugar seguro para que vivan las jóvenes», registró.
La directora ejecutiva de Webster Apartments, que renta habitaciones individuales a mujeres que están estudiantes, haciendo prácticas o iniciando una trayectoria profesional en la Ciudad, vio el artículo e invitó a Darlow a visitar.
“The dijimos que si llegaban a un punto en el que quisieran proporcionar vivienda como lo habían hecho en el pasado, se comunicaran con nosotros”, dijo Tara Scott, directora de Webster Apartments.
Una campaña de recaudación de fondos recaudó 225 mil dólares. Con una gran demanda por viviendas asequibles y una gran lista de aspirantes merecedoras, la junta del Rehearsal Club decidió instituir audiencias para reducir el grupo a 10. Fi, seguridad 24 horas, lavadora y secadora, talleres, clases magistrales, programa de mentores y sala de ensayo con piano. (El Rehearsal Club paga mil 700 dólares más al mes).
“Esta es una nueva inversión parte y estamos ofreciendo mucho”, dijo Andrea Frierson, actriz y dramaturga que vivió años atrás en el Rehearsal Club a principios de los 70. Ahora encabeza el panel de audiencias del club.
Shawnee Fierros Casas Richberger es una de las casas aceptadas en la generación inaugural de Webster Rehearsal Club and Apartments. Cantó «Mi hermano vivía en San Francisco» en su cinta de audición.
“A mi familia le preocupaba que me mudara a la Ciudad desde mi pequeño pueblo agrícola”, dijo Richberger, de 23 años, quien creció en Gilbert, Arizona. El precio, agregó, «fantástico fue. Sumó a las estrellas en mis ojos».
Por: JOANNE KAUFMAN
BBC-NEWS-SRC: FECHA DE IMPORTACIÓN: 2023-03-07 22:20:08