American Airlines tomó represalias ilegales contra los auxiliares de vuelo que denunciaron la entrada de humos tóxicos en las cabinas de los aviones, según una investigación realizada por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA).
Según una investigación de denunciantes abierta en agosto, la aerolínea con sede en Texas respondió a las quejas de los asistentes de vuelo bloqueando los puntos de presencia y disuadiéndolos de informar sobre lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo.
“Nuestra investigación encontró que los asistentes de vuelo estaban realizando actividades protegidas cuando reportaban enfermedades relacionadas con los vapores de combustible para aviones que ingresaban a la cabina del avión”, dijo el director regional de OSHA, Timothy Minor, en Fort Worth, Texas, en un comunicado. “Los trabajadores deben sentirse empoderados para informar a los gerentes y otros sobre los peligros potenciales que comprometen la seguridad y la salud de los trabajadores”.
En un comunicado, Julie Hedrick, presidenta nacional de la Asociación de Auxiliares de Vuelo Profesionales (APFA), que representa a los 25.000 auxiliares de vuelo de American Airlines, criticó a la aerolínea por utilizar un nuevo y estricto programa de asistencia para castigar a los trabajadores.
«El hecho de que American Airlines otorgue puntos que pueden conducir a la terminación por los efectos persistentes de la inhalación de gases tóxicos y otras lesiones relacionadas con el trabajo es inaceptable», dijo la asociación. «Nos alienta que OSHA haya acordado con la APFA y los auxiliares de vuelo afectados».
OSHA propone una multa de casi $7,000.
En un comunicado, American dijo: «La seguridad de los miembros de nuestro equipo y de los clientes es siempre la principal prioridad de American. Estamos revisando los hallazgos de la investigación de OSHA».