DANA POINT, Calif. — El debate principal en la reunión del Comité Nacional Republicano de esta semana fue una gran pregunta: ¿Puede el aparato oficial del partido ser realmente neutral en las primarias presidenciales del Partido Republicano de 2024? Durante años, el RNC ha estado estrechamente vinculado a la operación política del expresidente Donald Trump, pero en la próxima ronda se espera que entren en el campo varios contendientes fuertes además de Trump.
La neutralidad estuvo en el centro de la controvertida carrera presidencial donde, el viernes, Ronna McDaniel, inicialmente elegida por Trump para el cargo, pudo presentarse a la reelección para un cuarto mandato al frente del RNC, gran parte del cual se rehizo. bajo el ex presidente. La tercera candidatura de Trump a la Casa Blanca pone al RNC en el centro de una situación sin precedentes en los tiempos modernos: un expresidente que se postula en unas primarias disputadas de los principales partidos.
Los miembros de la reunión de invierno de la RNC se mostraron cautelosos a la hora de ofrecer apoyo externo a Trump, y McDaniel y su principal rival, Harmeet Dhillon, miembro del comité de la RNC de California y abogado cuyo bufete de abogados ha representado a Trump en los últimos años, se han comprometido a liderar el partido de manera neutral, de acuerdo con los estatutos del RNC, a medida que la temporada de primarias comienza a calentarse.
Pero algunos no estaban tan seguros de que ese sería el caso, especialmente con McDaniel reelegido.
“Si observa nuestras reglas, podemos apoyar individualmente a quien queramos”, dijo Jonathan Barnett, miembro del comité RNC de Arkansas que apoyó a Dhillon. “Se supone que el presidente no debe hacerlo, pero quiero decir, es una broma. Porque ella tiene su trabajo gracias a él. Puede actuar como si dijera que es neutral, pero mira la apariencia.
No hace falta decir que la forma en que se maneje la RNC en 2024 podría afectar las primarias. El partido juega un papel clave en la creación del marco primario, la recaudación de fondos y los debates. Como dijo Dhillon a los periodistas esta semana, los candidatos potenciales le han expresado su preocupación sobre cómo podría desempeñarse el partido en 2024 con Trump en la boleta.
Al llamar al gobernador de Florida, Ron DeSantis, «un probable candidato presidencial», Dhillon dijo el viernes que no había hablado con él «sino con algunos otros, y varios de ellos se hicieron eco de las preocupaciones sobre la independencia del partido y el proceso primario».
“Creo que casi todos en esta sala, frente a la sala, frente a las cuerdas de terciopelo, votaron dos veces por el presidente Trump”, dijo. “Pero si el partido no es visto como un organismo neutral y un campo de juego equitativo para todos los candidatos presidenciales, eso desvincula aún más a nuestros votantes”.
Trump no respaldó explícitamente a McDaniel para un cuarto mandato, pero sus principales asesores políticos estuvieron presentes en la reunión de tres días de la RNC. Antes del evento, el Prensa Asociada informó que uno de esos asesores, Susie Wiles, informó a los miembros en privado que Trump todavía apoyaba a McDaniel, mientras que Wiles también en público defendió a McDaniel de un informe en los medios conservadores que arrojaba una luz negativa sobre el gasto del RNC.
De cualquier manera, algunos miembros expresaron su confianza en que el organismo llevaría a cabo la próxima primaria de manera neutral. El presidente del Partido Republicano de Nueva Jersey, Bob Hugin, dijo que no lo ve como «tan importante» en la carrera presidencial ya que los candidatos «lo han convertido en un gran problema».
“Como presidente de un partido estatal, no puedes unir a la gente y ser un partido honesto si no eres neutral”, agregó Hugin, quien dijo que estaba indeciso en su voto por la presidencia cuando habló con NBC News el jueves. .
Mientras tanto, los aliados de McDaniel han expresado su confianza en que ella supervisará un proceso justo.
«El RNC está comprometido a ser completamente neutral», dijo Steve Scheffler, miembro del comité del RNC de Iowa y presidente de la Coalición de Fe y Libertad de Iowa que ha respaldado a McDaniel, y agregó que considera la elección primaria de 2024 como «un salto». en este punto. .
Curiosamente, los dos candidatos de RNC de menor votación respaldados por Trump, el presidente del Partido Republicano de Carolina del Norte, Michael Whatley, y el presidente del Partido Republicano de Florida, Joe Gruters, perdieron sus ofertas para copresidente y tesorero el viernes.
Un día antes, Dhillon dijo a los periodistas que pensaba que era «muy problemático» que los candidatos aceptaran el respaldo de los candidatos presidenciales o posibles candidatos, y que el partido tenía que ser neutral. En ese mismo chat, Dhillon se apresuró a ahogar los comentarios de DeSantis pidiendo un cambio en la fiesta que muchos interpretaron como el respaldo de Dhillon. También se negó a ofrecer su posición personal sobre la candidatura de Trump de 2024.
«Creo que cuando salen muchos titulares de aquí que dicen ‘El presidente instalado por Trump gana la reelección’, creo que hay una realidad y una percepción», dijo Dhillon. “Esa percepción definitivamente está ahí. La percepción se convierte en realidad.
«Ronna respondió a eso diciendo que vamos a tener un estricto código de conducta», continuó. “No sé si un código de conducta en las circunstancias actuales va a solucionar el problema de la percepción. Pero no me importa Soy un humilde miembro de 168 ahora.
solo justo antes Trump anuncia su tercera candidatura presidencial ¿Se ha comprometido el RNC a dejar de cubrir los honorarios legales del expresidente en Nueva York. Y su comité de debates está encabezado por el aliado cercano de Trump, David Bossie, miembro del comité de Maryland.
Sin embargo, quizás lo más notable con respecto a las primarias de 2024 es si los estados están comenzando a recuperar el control de su proceso de asignación de delegados. En la campaña de 2020, la campaña de Trump ha trabajado principalmente con los Estados Partes dificultar que sus oponentes influyan en la selección de delegados.
Como informó el New York Times en 2019sus asesores políticos se involucraron en un esfuerzo de meses para endurecer esas reglas para evitar el tipo de disidencia que enfrentó en la convención de 2016. En ese momento, más de tres docenas de estados y territorios cambiaron sus reglas para que sea casi imposible dividirse en la convención de nombramiento.
Bill Palatucci, miembro del comité RNC de Nueva Jersey que respaldó a Dhillon, dijo que la neutralidad era una de sus mayores preocupaciones con McDaniel y agregó que era lo que «descalificaba a Ronna».
«Sus acciones hablan más fuerte que las palabras», dijo. “Ella afirmó ser neutral; ella era todo lo contrario.
“Lo que significa neutralidad es algo detrás de escena”, continuó. «¿Podemos dejar de pagar en secreto las facturas legales de Donald Trump? podemos hablar cuando [Trump] decir cosas racistas sobre [former Transportation Secretary] ¿Elaine Chao? Eso es lo que haría un verdadero líder. Y eso es lo que quiero decir con ser realmente neutral.
Oscar Brock, un miembro del comité de RNC de Tennessee que también respaldó a Dhillon, se hizo eco de las preocupaciones, pero dijo que los miembros desempeñarían un papel clave para garantizar la neutralidad.
«Tienes que saber que ella le tiene cierta lealtad», dijo Brock sobre McDaniel. “¿Creo que ella puede hacer una primaria justa e imparcial? Espero. Nos aseguraremos de que lo haga.