También implica evaluar cómo cada decisión corporativa afecta a la sociedad y a la propia salud financiera de la organización. La doble materialidad ofrece un marco estratégico para abordar ambos aspectos de manera coherente.
En un contexto empresarial donde la sostenibilidad deja de ser opcional para convertirse en un factor crítico de competitividad, entender la doble materialidad se vuelve indispensable. Este concepto reconoce que los factores ambientales, sociales y de gobernanza (ASG) tienen una doble influencia: no solo afectan los resultados financieros de la compañía, sino que también determinan cómo las operaciones de la empresa impactan a su entorno y a sus grupos de interés (stakeholders). Adoptar esta visión integral permite a las organizaciones generar valor económico y social de manera equilibrada, fortaleciendo su resiliencia y legitimidad.
Materialidad financiera: analizando riesgos y detectando oportunidades económicas
La materialidad financiera aborda cómo los factores ASG pueden influir en la rentabilidad y la solidez económica de la empresa. Situaciones como ajustes regulatorios ambientales, afectaciones en la cadena de suministro por eventos climáticos o la disminución del valor de marca debido a cuestiones sociales y de gobernanza ilustran con claridad esta perspectiva.
Estos elementos tienen un efecto directo en la capacidad de la empresa para sostener su negocio y mantener la confianza de inversores y analistas financieros. Evaluar la materialidad financiera permite identificar riesgos que podrían comprometer los resultados económicos y aprovechar oportunidades para innovar, optimizar procesos o mejorar la eficiencia energética. En otras palabras, proporciona una hoja de ruta para proteger el valor financiero a largo plazo mientras se alinean las operaciones con criterios sostenibles.
Además, la materialidad financiera no se limita a la prevención de pérdidas; también abarca la identificación de oportunidades estratégicas. Por ejemplo, adoptar tecnologías limpias, implementar cadenas de suministro resilientes o mejorar la transparencia en la gobernanza puede generar ventajas competitivas, atraer inversión y mejorar la percepción de los mercados.
Materialidad de impacto: midiendo la huella social y ambiental
Mientras la materialidad financiera se centra en lo que ocurre dentro de la empresa, la materialidad de impacto amplía el foco hacia su entorno y los diferentes stakeholders, analizando de qué modo las decisiones corporativas repercuten en la sociedad y en el medioambiente, e incorporando factores como la equidad laboral, el bienestar de las comunidades, la disminución de emisiones, la gestión de residuos y el aporte al desarrollo sostenible.
Entender esta dimensión resulta esencial para sostener la legitimidad social y anticipar posibles tensiones con comunidades, clientes, proveedores y autoridades reguladoras, mientras que las empresas que incorporan la materialidad de impacto en su estrategia logran detectar con mayor anticipación riesgos sociales y ambientales antes de que deriven en desafíos reputacionales o exigencias normativas, a la vez que facilita la creación de iniciativas capaces de generar valor compartido, como proyectos de desarrollo comunitario, políticas de inclusión laboral o acciones orientadas a la preservación del entorno natural.
El análisis de la materialidad de impacto no solo contribuye a reducir posibles efectos adversos, sino que además estimula nuevas formas de innovación y refuerza la conexión con los stakeholders; al comprender cómo sus actividades inciden en el entorno, las empresas pueden adoptar decisiones más responsables, en sintonía con los Objetivos de Desarrollo Sostenible y con las expectativas de inversores cada vez más atentos a los criterios ASG.
La interacción de las distintas dimensiones: una combinación de riesgos y oportunidades
El verdadero desafío para las empresas surge al integrar ambas dimensiones de la doble materialidad. Materialidad financiera y materialidad de impacto no operan de manera aislada; sus efectos se retroalimentan. Por ejemplo, un impacto ambiental negativo puede derivar en sanciones económicas, pérdida de clientes o disminución del valor de la marca, mientras que una gestión financiera responsable puede contribuir a reducir impactos sociales o ambientales.
El equilibrio entre ambas dimensiones permite maximizar beneficios y minimizar riesgos. Una estrategia que considere tanto la rentabilidad como la sostenibilidad fortalece la resiliencia corporativa y asegura que las decisiones generen valor no solo para los accionistas, sino también para empleados, comunidades y el planeta. Reconocer esta interdependencia es clave para diseñar políticas, programas y métricas que integren prioridades económicas, sociales y ambientales de forma coherente.
Implicaciones prácticas para la gestión y el reporte
Implementar la doble materialidad requiere un enfoque estructurado y continuo. Algunas prácticas recomendadas incluyen:
- Integrar la doble materialidad dentro de los mecanismos de evaluación, seguimiento y diseño estratégico de la empresa.
- Establecer métricas que contemplen tanto los riesgos financieros como los efectos sociales y ambientales.
- Implementar estándares internacionales, incluidos los de la Global Reporting Initiative (GRI), con el fin de asegurar claridad y comparabilidad en los informes de sostenibilidad.
- Crear canales de comunicación permanentes con los stakeholders para identificar sus expectativas y preocupaciones, incorporándolas de manera efectiva en la estrategia corporativa.
La integración coherente de ambas dimensiones posibilita que las empresas no solo atiendan sus compromisos regulatorios o las exigencias de los inversores, sino que también consoliden una propuesta de valor robusta, en sintonía con la sostenibilidad y un desarrollo responsable.
Adoptar un enfoque de doble materialidad implica ampliar la mirada más allá de los resultados financieros para evaluar cómo cada decisión empresarial influye realmente en su entorno. Esto abarca prever posibles riesgos sociales, fortalecer los vínculos con empleados y comunidades, y desarrollar iniciativas que impulsen el bienestar colectivo. Al actuar así, las compañías no solo resguardan su actividad, sino que también consolidan su reputación y la legitimidad necesaria para seguir operando.
La doble materialidad se ha convertido en un marco esencial para la sostenibilidad empresarial. Comprender y gestionar simultáneamente la materialidad financiera y la de impacto permite a las organizaciones tomar decisiones más informadas, equilibrar prioridades y generar valor duradero para todos sus stakeholders. Las empresas que adoptan este enfoque logran posicionarse como actores responsables, capaces de integrar la rentabilidad con la responsabilidad social y ambiental, garantizando su relevancia y resiliencia en un mundo cada vez más consciente de la sostenibilidad.