Decenas de miles de israelíes se manifestaron frente al parlamento el lunes en una demostración de fuerza contra el primer ministro Benjamin Netanyahu cuando su gobierno lanzó formalmente su controvertido plan para reformar el sistema legal del país.
La estridente protesta frente a la Knesset, junto con una acalorada votación del comité dentro del edificio, pareció profundizar las divisiones sobre la agenda de Netanyahu. El plan provocó semanas de protestas masivas, provocó la condena de amplios sectores de la sociedad israelí y provocó una declaración de preocupación del presidente Joe Biden.
Netanyahu y sus aliados dicen que los jueces no elegidos del país tienen demasiado poder y deben ser controlados. Sus oponentes dicen que Netanyahu, quien está siendo juzgado por corrupción, tiene un profundo conflicto de intereses. Dicen que su reforma planificada destruirá los controles y equilibrios democráticos del país y es un complot apenas disfrazado para aclarar su caso criminal.
La protesta del lunes fue la más grande que tuvo lugar en la ciudad en años. Miles de personas llegaron a Jerusalén desde todo el país en trenes repletos, izando banderas y cantando “democracia” al salir de la estación.
“Nos escuchan”, dijo el líder opositor Yair Lapid a la multitud, señalando al parlamento. “Escuchan nuestra fuerza y nuestro compromiso. Ellos fingen no escuchar. Fingen no tener miedo. Pero oyen y tienen miedo.
Los organizadores dijeron que más de 100.000 personas se unieron a la manifestación del lunes. Entre ellos se encontraban activistas de derechos árabes, de mujeres y LGBTQ, así como partidos de oposición. A ellos se unieron grupos de académicos, reservistas del ejército, estudiantes, empleados de alta tecnología, jubilados y familias jóvenes.
La multitud era ruidosa, tocaba bocinas, coreaba «democracia», coreaba y silbaba. Pero el evento transcurrió sin incidentes y la policía dijo que no hubo arrestos.
Muchos manifestantes portaban la bandera azul y blanca de Israel y carteles que denunciaban lo que decían era un ataque a las instituciones democráticas del país. «¡Qué vergüenza! ¡Qué vergüenza!» e “Israel no será una dictadura”, cantaron.
“La gente no lo entenderá”, dijo Boaz Zarki, un manifestante en Jerusalén. «La separación de poderes es esencial para la existencia de la democracia».
Otras grandes manifestaciones tuvieron lugar en ciudades de todo el país.
A pesar de un llamado del icónico presidente de Israel para congelar la legislación e iniciar un diálogo con la oposición, Netanyahu ha seguido adelante con su agenda.
Mientras los manifestantes se reunían afuera, un comité parlamentario controlado por un aliado de Netanyahu aprobó las primeras leyes relacionadas con el plan.
Incluyen una propuesta para dar a la legislatura dominada por Netanyahu el control sobre los nombramientos judiciales. Actualmente, los jueces son nombrados por un comité independiente que incluye abogados, políticos y jueces.
Una segunda propuesta privaría a la Corte Suprema del poder de revisar la legalidad de importantes leyes conocidas como «Leyes Básicas».
Todavía está en trámite otra propuesta para dar al parlamento el poder de anular las decisiones de la Corte Suprema que no le gustan. Los opositores dicen que la propuesta empujaría a Israel hacia un sistema como Hungría y Polonia en el que el líder controla todas las principales palancas de poder.
Durante la ingobernable votación del comité, los miembros de la oposición se pararon en la mesa de conferencias, golpearon los escritorios y gritaron «¡vergüenza!» El presidente del comité, Simcha Rothman, miembro de un partido religioso de extrema derecha, expulsó a varios políticos de la oposición, al menos dos de los cuales fueron detenidos por agentes de seguridad.