La historia de la periodista adolescente Ana Frank es conocida en todo el mundo. Pero una nueva investigación sugiere una falta de conciencia «preocupante» sobre el Holocausto en los Países Bajos, donde ella y su familia se escondieron durante años antes de ser descubiertos y deportados a un campo de concentración nazi.

Un sobreviviente del Holocausto holandés y líderes culturales judíos expresaron su consternación por la encuesta, que se publicó el miércoles y sugiere que más de la mitad de los residentes desconocían la deportación y el asesinato de judíos del país durante la Segunda Guerra Mundial.

Él encuestarealizado y publicado por la conferencia sin fines de lucro con sede en Nueva York antes del Día Internacional del Recuerdo del Holocausto el viernes, encontró que el 53% de los encuestados no pudo identificar a los Países Bajos como un país donde ocurrieron los eventos del «Holocausto», aumentando al 60% entre los Millennials. y los encuestados de la Generación Z, es decir, los menores de 40 años.

Los historiadores estiman que más del 70% de la población judía de los Países Bajos antes de la guerra murió en el Holocausto, o más de 100.000 en total. Frank se escondió en una habitación secreta en Amsterdam con su familia desde 1942 hasta 1944 antes de morir en el campo de concentración de Bergen-Belsen unas semanas antes de su liberación.

A pesar de la evidencia ampliamente disponible de la masacre sistemática de 6 millones de judíos, el 12% de los encuestados dijo a los investigadores que el Holocausto era un mito o que el número de muertos fue muy exagerado: la cifra más alta para una de las seis naciones encuestadas en los últimos años. años. Para los Países Bajos, esto se eleva al 23% de las personas menores de 40 años.

Investigaciones anteriores de Claims Conference encontraron que el 15% de los jóvenes estadounidenses también dudaban de los registros históricos del Holocausto.

Prisioneros del campo de concentración de Bergen-Belsen en 1945. Imágenes Keystone/Getty

“Consulta tras consulta, seguimos siendo testigos de una disminución en el conocimiento y la conciencia del Holocausto. Igualmente preocupante es la tendencia a la negación y distorsión del Holocausto”, dijo el presidente de la Conferencia de Reclamaciones, Gideon Taylor, en un comunicado de prensa que acompaña a la investigación.

“Fue perturbador ver que tantos de mis compatriotas, independientemente de su religión, no saben lo suficiente sobre el Holocausto. Algunos de ellos, una pequeña parte, ni siquiera saben sobre el Holocausto”, dijo Max Arpels Lezer, de 86 años, un sobreviviente holandés del Holocausto, a NBC News a través de una videollamada desde su casa en Amsterdam.

Después de que los judíos comenzaran a ser deportados de los Países Bajos, Lezer fue enviado desde Ámsterdam a la edad de 6 años a vivir con una familia anfitriona en la región rural de Friesland, en el norte del país. Vivió allí con Ype y Boukje Wetterauw durante seis años y nunca fue traicionado por la gente del pueblo, donde se distinguía por su cabello oscuro y su nombre inusual. El único hijo de los Wetterauw ya había muerto en la infancia.

Hoy, Lezer tiene cálidos recuerdos de una época oscura. Permaneció cerca de los Wetterauw hasta su muerte y fue nombrado en su testamento. «Yo era realmente su hijo», dijo.

A caballo y carro de madera con quien jugó junto a su hermano adoptivo, Gerrit, se encuentra ahora en el Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos en Washington. Lezer pasó años buscando a su hermana adoptiva, Joke, quien vivió brevemente con la familia, sin éxito.

Muchos otros niños que se escondieron, como Ana Frank, no tuvieron tanta suerte, como les dijo a innumerables clases de niños a lo largo de los años.

Annelies Ana María Frank, hacia 1942.
Ana Frank en 1942. Foto por Alay

«Cuando estás sentado frente a una clase y tienes estudiantes sentados en sus taburetes, escuchan que viene un tipo hablando sobre el Holocausto y todos hacen eso y comienzan a roncar», dijo- dijo, desplomándose en su silla y cerrando los ojos. .

“Cuando has vivido la Shoah, se necesita mucho coraje para continuar con este tipo de trabajo. Tal vez en otros países esta actitud sea diferente, pero yo vivo aquí.

Una «bandera roja» para la educación

Emile Schrijver, director gerente del Barrio Cultural Judío de Ámsterdam, dijo en una entrevista que los resultados de la encuesta deberían actuar como una «bandera roja» sobre cómo las escuelas lidian con el Holocausto.

“Que un tercio de los jóvenes sienta que tal vez nunca sucedió, que los números están equivocados, es impactante. La respuesta es clara, solo hay una respuesta práctica: educación, educación y educación”, dijo.

Schrijver señaló que durante las protestas contra las estrictas reglas para las reuniones sociales en los Países Bajos cuando estalló la pandemia de Covid, algunos manifestantes usaba estrellas amarillas para imitar la insignia que los judíos se vieron obligados a usar en los países ocupados por los nazis, en un intento de ilustrar la persecución estatal.

“Tenemos una sociedad en la que las teorías de la conspiración se dan por sentadas, en la que la gente usaba estrellas amarillas durante las protestas de Covid, a lo que mucha gente parecía no oponerse. El hecho sorprendente no es que la gente haga esto, siempre habrá idiotas, es que la gente no se opuso”, dijo Schrijver, quien está trabajando en el nuevo Museo Nacional del Holocaustoque se inaugurará en Ámsterdam en septiembre.

Al tiempo que destaca que la alcaldesa de Amsterdam, Femke Halsema condenó a los manifestantes con estrellas amarillas, Schrijver dijo que los políticos nacionales eran mucho más lentos.

Un monumento en el campo de tránsito de Westerbork en los Países Bajos, donde los judíos holandeses fueron retenidos antes de ser enviados a los campos de concentración.
Un monumento en el campo de tránsito de Westerbork en los Países Bajos, donde los judíos holandeses fueron retenidos antes de ser enviados a los campos de concentración. Klaus Rose/DPA vía Getty Images File

Holanda jugó un papel relativamente menor en la historia del Holocausto, pero un papel importante en la comprensión de toda la historia, dijo la historiadora Anna Hájková, de la Universidad de Warwick en Inglaterra.

“En el contexto de Europa Occidental, un número desproporcionado de judíos holandeses fueron arrestados y deportados. Además de eso, murió un número desproporcionado de judíos de los Países Bajos que fueron deportados”, dijo.

El trabajo de Hájková mostró que aproximadamente el 70% de los judíos de los Países Bajos, o 100.657 personas, fueron deportados de los Países Bajos entre julio de 1942 y septiembre de 1944, de los cuales 57.552 fueron enviados a Auschwitz. Solo regresaron 854, una tasa de supervivencia muy baja en comparación con otros países.

«Entonces, Holanda, para una persona normal que lee el periódico, podría no saber por qué Holanda es especial. Pero para nosotros, como historiadores del Holocausto, cuando prestas atención a los detalles, es notable», dijo Hájková.

La perspectiva del terror nunca estuvo demasiado lejos.

Un hombre, el padre de un amigo, que era colaborador de los nazis, se enfrentó a Lezer mientras él y sus amigos se dirigían a la playa.

Max Arpels Lezer en 2019.
Max Arpels Lezer en 2019. Cortesía de Max Arpels Lezer

«No era un uniforme real, sino algo así de todos modos, con botas negras brillantes», recordó Lezer sobre lo que llevaba puesto el hombre. “Miró a cada niño y me dijo: ‘Sé que eres un niño judío, iremos a buscarte’. Y me señaló el pecho con el dedo y me asusté tanto que caí de espaldas al suelo. Mi ropa se volvió azul oscuro entre mis piernas.

La madre de Lezer murió en Auschwitz, pero él se reunió con su padre en 1948. Lezer inicialmente pensó que su madrastra era su madre biológica, pero luego se enteró de la verdad por un miembro de la congregación judía en Ámsterdam. Dice que sufrió abuso físico y emocional por parte de su madrastra, recuerdos que todavía son difíciles de revivir después de todo este tiempo, y se escapó tres veces para estar con los Wetterauw, una vez en bicicleta durante 12 horas para llegar allí.

En 1961, Lezer se casó con Sofía, ahora de 86 años, quien de niña había sido escondida por una familia holandesa durante la guerra.

Lezer dice que es imperativo que la historia del Holocausto nunca se desvanezca de la memoria.

“Porque si no sabes lo suficiente sobre el Holocausto y no sabes que tanta gente murió a causa de la persecución nazi”, dijo, “entonces no sabes lo suficiente como para ser realista sobre el futuro”.