Florida pronto podría convertirse en el vigésimo sexto estado en permitir que las personas lleven armas cargadas ocultas a cualquier lugar sin un permiso, una tendencia creciente que ha alarmado a los grupos de seguridad de armas.
Los líderes republicanos en la Legislatura de Florida han dicho que tienen la intención de presentar y promover dicha legislación cuando la próxima sesión legislativa se celebre el 7 de marzo.
Los conservadores y los activistas por el derecho a portar armas han comenzado a llamar a la categoría de legislación «portación constitucional», aunque ninguna disposición de la Constitución autoriza explícitamente el derecho a portar armas ocultas y sin licencia. Los activistas de seguridad y control de armas, así como los grupos neutrales, prefieren etiquetar la categoría de legislación como «portar sin licencia».
Cuando se le preguntó si la presidenta del Senado estatal, Kathleen Passidomo, ayudaría a presentar un proyecto de ley que permitiera a las personas portar armas cargadas ocultas en público sin un permiso de portación oculta, un portavoz respondió: «Sí».
“El presidente Passidomo apoya la legislación sobre el transporte sin licencia”, dijo la portavoz Katy Betta.
El presidente republicano de la Cámara de Representantes, Paul Renner, también sugirió que planea impulsar una propuesta de este tipo en su cámara.
«Florida House trabajará para ampliar los derechos constitucionales que permitan a los ciudadanos respetuosos de la ley defenderse», dijo Renner en un comunicado escrito en respuesta a las preguntas de NBC News.
Los legisladores aún tenían que presentar dichos proyectos de ley el jueves, pero los asistentes de Renner dijeron que la introducción de al menos uno era inminente.
Gobernador republicano Ron DeSantis dijo el mes pasado que el tema se había convertido en una prioridad para él en 2023.
«Es algo que siempre he apoyado», DeSantis le dijo al Tampa Bay Times en diciembre. “Durante los últimos dos años, no fue necesariamente una prioridad para el liderazgo legislativo. Pero lo hemos hablado… y será algo que se hará durante la sesión ordinaria.
DeSantis, quien, según los informes, está considerando postularse para presidente en 2024, había prometido presentar dicha factura antes de dejar el cargo.
Un portavoz de Renner sugirió que la legislación podría parecerse mucho a un proyecto de ley de la sesión de 2022, HB 103cual ofertas «Eliminar el requisito de que se requiera una licencia de portación oculta para portar dicho arma de fuego».
Habiendo obtenido mayorías calificadas en ambas cámaras de la Asamblea Legislativa en las elecciones de noviembre, los republicanos de Florida podrían derrotar a cualquier oposición demócrata y aprobar la ley que prefieran.
Un portavoz de DeSantis no respondió a las preguntas sobre el momento y las circunstancias de los posibles proyectos de ley de transporte sin licencia en la próxima sesión legislativa.
Según la ley de Florida, las personas que buscan portar armas ocultas en público deben obtener licencias de armas ocultas del Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor del estado. Las leyes de “Portación constitucional” y “Portación sin licencia” eliminan este requisito. No es legal en Florida portar un arma abiertamente.
Si y cuando los legisladores aprueben tal legislación en la próxima sesión, Florida se convertiría en el estado 26 hacerlo, extendiendo una tendencia a nivel nacional en la que un número creciente de estados están permitiendo la práctica.
Otros estados en los que los legisladores han introducido una legislación para conducir fuera de casa en los últimos dos años incluyen Virginia, Luisiana, Carolina del Sur y Nebraska, aunque esos esfuerzos han fracasado y siguen enfrentándose a una reacción violenta. Los legisladores republicanos en Nebraska han presentado una factura de transporte sin permiso esta semana que, según los expertos, puede tener más posibilidades de aprobarse este año, aunque aún enfrenta obstáculos para avanzar ya que los republicanos carecen de una mayoría calificada en la legislatura.
En 2021, Arizona, Iowa, Montana, Tennessee, Texas y Utah promulgaron leyes que permiten el transporte sin licencia, y el año pasado también lo hicieron Alabama, Georgia, Indiana y Ohio.
Florida, sin embargo, se encuentra entre un pequeño grupo de solo cuatro estados sólidamente rojos (los otros son Carolina del Norte, Carolina del Sur y Luisiana) que aún no permiten la práctica.
El panorama más amplio ha alarmado a los grupos de seguridad y control de armas, quienes argumentan que tales proyectos de ley, por diseño o circunstancia, eludirían las leyes existentes que requieren verificación de antecedentes y capacitación en armas de fuego.
En Florida, por ejemplo, la mayoría de los dueños de armas debe tomar cursos de entrenamiento de armas de fuego con instructores certificados por el estado como parte de sus solicitudes de permiso de porte oculto. Las leyes de transporte sin licencia eliminan este requisito.
“Usarlo sin permiso hace daño, y hay datos que lo prueban”, dijo Shannon Watts, miembro de la junta del grupo de prevención de la violencia armada Everytown for Gun Safety.
Señaló varios estudios que muestran que los estados que han implementado el transporte de cargas sin licencia han visto un aumento tanto en la violencia armada como en los tiroteos policiales. Incluyen un análisis del año pasado por Everytown que muestra que las tasas de homicidios con armas de fuego aumentaron un 11% en los estados que debilitaron sus regulaciones de armas. Además, un estudio realizado el año pasado por investigadores de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg descubrió que los tiroteos policiales aumentaron un 13 % en 10 estados que aprobaron leyes de transporte sin licencia entre 2014 y 2020.
“El lobby de las armas dice que no necesitamos nuevas leyes; solo tenemos que hacer cumplir las leyes que ya existen”, dijo Allison Anderman, abogada sénior y directora de política local en Giffords Law Center to Prevent Gun Violence.
«La portabilidad sin licencia hace lo contrario», agregó. «Nos impide hacer cumplir las leyes existentes».