WASHINGTON — El líder de la mayoría en el Senado, Dick Durbin, D-Ill., reconoció que tiene «mucho que aprender sobre lo que está pasando» con la inteligencia artificial y dijo que es «muy preocupante».
El senador Richard Blumenthal, D-Conn., miembro del Comité de Comercio y Ciencia, calificó a la IA de «territorio nuevo y desconocido».
Y el senador John Cornyn, republicano por Texas, dijo que si bien recibe información clasificada sobre tecnologías emergentes en el Comité de Inteligencia, solo tiene una «comprensión básica» de la IA.
Durante las últimas dos décadas, Washington se ha negado a regular las grandes empresas tecnológicas a medida que crecían de pequeñas empresas emergentes a potencias mundiales, desde Google y Amazon hasta los gigantes de las redes sociales Facebook y Twitter.
Los legisladores siempre han sido cautelosos de ser vistos como sofocantes de la innovación, pero cuando intervinieron, algunos mostraron poco entendimiento de la muy tecnológico buscaban regular.
Ahora, la inteligencia artificial ha irrumpido en escena, amenazando con interrumpir el sistema educativo y la economía de Estados Unidos. Después del lanzamiento sorpresa de ChatGPT de OpenAI el otoño pasado, millones de usuarios estadounidenses curiosos experimentaron con la tecnología naciente y le pidieron al chatbot que escribiera poesía, canciones de rap, recetas, currículos, ensayos, código de computadora y planes de marketing, además de tomar un examen de MBA. y ofrecer asesoramiento terapéutico.
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Al ver el potencial ilimitado, ChatGPT ha estimulado lo que algunos observadores tecnológicos llaman una «carrera armamentista de IA». microsoft viene invertido $ 10 mil millones en OpenAI. Alphabet, la empresa matriz de Google, y el gigante chino de búsquedas Baidu están atacando a sus propios competidores de chatbots. Y una falange de nuevas empresas, incluida Lensa, están llegando al mercado, lo que permite a los usuarios crear cientos de obras de arte o imágenes generadas por IA con solo hacer clic en un botón.
Los ejecutivos de OpenAI, con sede en San Francisco, han abierto alentó a los reguladores gubernamentales estar involucrado. Pero el Congreso ha mantenido un enfoque de no intervención en Silicon Valley (la última legislación importante promulgada para regular la tecnología fue la Ley de protección de la privacidad en línea de los niños de 1998) y los legisladores una vez más se están poniendo al día con una industria que está evolucionando a una velocidad vertiginosa.
“La carrera armamentista de IA que aumenta rápidamente y que ChatGPT ha catalizado realmente subraya cuán atrasado está el Congreso cuando se trata de regular la tecnología y el costo de su falla”, dijo Jesse Lehrich, cofundador del organismo de control de tendencia izquierdista Accountable Tech. y ex asistente de Hillary Clinton.
“Ni siquiera tenemos una ley federal de privacidad. No hemos hecho nada para mitigar los innumerables daños sociales de los productos existentes de Big Tech”, agregó Lehrich. «Y ahora, sin haber enfrentado nunca un juicio y sin ninguna supervisión, estas mismas empresas se están apresurando a utilizar herramientas de inteligencia artificial a medias para tratar de conquistar el próximo mercado. Es vergonzoso y los riesgos son monumentales».
«Gran disrupción»
El Congreso no está completamente a oscuras en lo que respecta a la IA. Un puñado de legisladores, tanto demócratas como republicanos, quieren que Washington desempeñe un papel más importante en el debate tecnológico, ya que los expertos predicen que la IA y la automatización pronto podrían desplazar decenas de millones de puestos de trabajo en los Estados Unidos y cambiar la forma en que se evalúa a los estudiantes en el aula.
Y se están volviendo creativos para transmitir ese mensaje a sus colegas de Hill y sus electores. En enero, el representante Jake Auchincloss, un demócrata millennial de Massachusetts, entregó lo que se creía que era el primer discurso de piso escrito por AI, en este caso, ChatGPT. El tema: su proyecto de ley para crear un centro de inteligencia artificial estadounidense-israelí.
Ese mismo mes, el representante Ted Lieu, D-Calif., uno de los cuatro legisladores con títulos en informática o IA, le pidió a AI que redactara una resolución de la Cámara de Representantes pidiendo al Congreso que regulara la IA.
«Permítanme decir primero que ningún miembro del personal perdió su trabajo y ningún congresista perdió su trabajo cuando AI redactó esta resolución», bromeó Lieu en una entrevista. Pero admitió: “Va a haber una gran interrupción debido a la pérdida de empleos. Habrá puestos de trabajo que se eliminarán y luego se crearán otros nuevos.
«Para mí, la inteligencia artificial es como la máquina de vapor en este momento, que realmente estaba alterando la sociedad», agregó Lieu. «Y en unos años será un motor cohete con personalidad, y tenemos que prepararnos para las grandes disrupciones que va a experimentar la sociedad».
Un legislador responde al llamado de sus colegas para aprender sobre la tecnología que cambia rápidamente: el representante Don Beyer, D-Va, de 72 años. Cuando no está asistiendo a audiencias de comités, votando proyectos de ley o reuniéndose con electores, Beyer usa todo su tiempo libre para cursar una maestría en Aprendizaje Automático de la Universidad George Mason.
“La explosión en la disponibilidad de todo el conocimiento para todos en el planeta será algo muy bueno y muy peligroso”, dijo Beyer en una entrevista conjunta con el teniente y el representante. Jay Obernolte, republicano por California, en la sala de audiencias del Comité de Ciencia, Espacio y Tecnología de la Cámara de Representantes.
Amenazas a la seguridad nacional y a la sociedad
El peligro con la IA no es lo que se retrató en Hollywood, dijeron los legisladores.
«Lo que la inteligencia artificial no es son robots malvados con ojos de láser rojo, estilo Terminator», dijo Obernolte, quien obtuvo una maestría en inteligencia artificial de la UCLA y fundó el desarrollador de juegos de video FarSight Studios.
En cambio, la IA representa una amenaza para la seguridad nacional y la sociedad, desde falsificaciones profundas que podrían influir en las elecciones estadounidenses hasta la vigilancia del reconocimiento facial y la explotación de la privacidad digital.
“La IA tiene esta extraña habilidad de pensar como nosotros y hacer predicciones muy extrañas sobre el comportamiento humano”, dijo Obernolte. “Tiene el potencial de desbloquear estados de vigilancia, como lo que China ha hecho con él, y tiene el potencial de extender la desigualdad social de una manera que es muy perjudicial para nosotros, para el tejido de nuestra sociedad.
“Así que esas son las cosas en las que estamos enfocados en detener”.
Con la creciente amenaza a la seguridad de China, TikTok también está en la mira del Congreso. Legisladores vetados la aplicación basada en video viral, propiedad de ByteDance de China, desde dispositivos gubernamentales en diciembre. El senador Josh Hawley, R-Mo., y otros halcones chinos han presionado por una legislación que prohibiría TikTok por completo en los Estados Unidos, diciendo que podría dar acceso al Partido Comunista Chino a los datos digitales de los estadounidenses.
Pero el proyecto de ley no obtuvo suficiente apoyo. El martes, Hawley también legislación introducida que prohibiría a los menores de 16 años estar en las redes sociales y otra factura para encargar un informe sobre los daños que las redes sociales infligen a los niños.
El presidente de la Cámara, Kevin McCarthy, republicano por California, una vez al amor de Silicon Valley, se ha convertido en uno de los críticos más vocales de Big Tech. Está trabajando para que todos los miembros del Comité de Inteligencia de la Cámara, republicanos y demócratas, tomen un curso especialmente diseñado en el MIT centrado en la IA y la computación cuántica.
Algunas IA pueden «ayudarnos a encontrar curas y medicamentos», dijo McCarthy a los periodistas. Pero agregó: “También hay amenazas. Debemos ser capaces de trabajar juntos y tener todo el conocimiento.
Lieu, un veterano de la Fuerza Aérea, no cree que la IA se dé cuenta alguna vez: «No importa cuán inteligente sea su tostadora inteligente, al final del día, sigue siendo una tostadora».
Pero Lieu advierte que la IA está incrustada en sistemas que podrían matar humanos.
«Tienes IA que funciona en vehículos, pueden ir a más de 100 millas por hora, y si funciona mal, podría causar accidentes de tráfico y matar a la gente», dijo.
«Tienes IA en todo tipo de sistemas diferentes que, si falla, podría afectar nuestras vidas. Y tenemos que asegurarnos de que haya algunos límites o salvaguardas para asegurarnos de que la IA, una vez hecha, no duela mucho».