WASHINGTON — La Corte Suprema acordó el viernes decidir una disputa sobre derechos de propiedad sobre si las entidades gubernamentales violan la Constitución cuando incautan viviendas por falta de pago de impuestos y luego se quedan con todas las ganancias o permiten que los inversionistas privados se beneficien de ello.
Los jueces decidirán si tales ejecuciones hipotecarias violan la cláusula de expropiación de la Quinta Enmienda de la Constitución, que exige que el gobierno pague una compensación cuando se expropia la propiedad. También evaluarán si la acción del gobierno podría ser considerada una multa excesiva bajo la Octava Enmienda de la Constitución.
Los jueces evaluarán una denuncia presentada por Geraldine Tylerun hombre de 93 años cuya propiedad en Minnesota fue incautada por Condado de Hennepin porque debía $15,000 en impuestos sobre la propiedad y costos relacionados. El condado vendió la casa por $40,000 y se quedó con todas las ganancias, según los abogados de Tyler.
La Corte de Apelaciones del 8º Circuito de los Estados Unidos, con sede en St. Louis, falló a favor del condado en una decisión de febrero de 2022, desestimando los reclamos constitucionales de Tyler. El estado dice que, según la ley de Minnesota, «brinda a los propietarios una amplia oportunidad para proteger sus intereses» antes de que se ejecute la hipoteca de una propiedad. Los abogados estatales señalan que los propietarios de viviendas tienen tres años para pagar impuestos y tienen la opción de redimir la propiedad incautada.
El caso fue presentado por Pacific Legal Foundation, un grupo legal conservador que a menudo presenta casos de derechos de propiedad. La Corte Suprema, que tiene una mayoría conservadora de 6-3, a menudo favorece los reclamos de derechos de propiedad.
El grupo dijo en un relación publicó el año pasado que una docena de estados permiten regularmente lo que llaman «robo con garantía hipotecaria» y que otros estados tienen leyes vigentes que pueden permitirlo en ciertas circunstancias. Los estados restantes devuelven el exceso de ganancias cuando se vende la propiedad incautada.
Seis estados (Nebraska, Arizona, Colorado, Nueva Jersey, Montana e Illinois) permiten que los inversionistas privados retengan el capital de las propiedades después de que se paguen los impuestos atrasados, según Pacific Legal Foundation. Otros permiten que el gobierno se embolse el capital restante cuando se vende la propiedad.