WASHINGTON — Un jefe de operaciones de seguridad contratado por el grupo de extrema derecha Oath Keepers —cuya absolución de los cargos de conspiración durante los disturbios del Capitolio del 6 de enero de 2021 marcó un raro revés para los fiscales— fue sentenciado el viernes a dos años de libertad condicional.
Michael Greene, de Indianápolis, fue declarado culpable de un delito menor de allanamiento de morada después de un juicio en marzo, pero fue absuelto de cargos más graves después de decirle al jurado en el banquillo de los testigos que no era miembro y que no le había dicho a nadie que entrara al Capitolio.
Los fiscales habían pedido un año tras las rejas para Greene, pero el juez federal de distrito Amit Mehta se puso del lado de los abogados defensores que abogaron por la libertad condicional. Señaló que Greene no ingresó al edificio ni participó mucho en las discusiones en línea del grupo, que se habían vuelto cada vez más violentas antes de los disturbios.
«Francamente, no tenemos mucha información sobre sus puntos de vista políticos o lo que pensó sobre el resultado de las elecciones», dijo Mehta.
Los fiscales han descrito a Greene como un «lugarteniente de confianza» del fundador de Oath Keepers, Stewart Rhodes, quien fue sentenciado en mayo a 18 años de prisión luego de ser declarado culpable de conspiración sediciosa en el ataque del 6 de enero. Los fiscales habían acusado a Greene de conspirar con otros juramentos para obstruir la certificación del Congreso de la victoria electoral del presidente Joe Biden.
Greene, sin embargo, dijo que nunca se unió a Oath Keepers, sino que básicamente trabajó como contratista, brindando servicios de seguridad.
“Tomé un trabajo. No soy un guardián del juramento. Tomé un trabajo. No soy un delincuente”, dijo.
Greene, un veterano del ejército que sirvió en Irak, dijo que le pidieron que fuera a Washington para supervisar los servicios de seguridad de figuras como Roger Stone, un hombre de confianza de Donald Trump desde hace mucho tiempo, y el organizador de «Stop the Steal» Ali Alexander en eventos previos al asedio. Le pagaron alrededor de $ 5,000, dijo su abogado.
Greene tomó el estrado de los testigos de la defensa durante el juicio de Rhodes y le dijo al jurado que nunca escuchó a nadie discutir planes para asaltar el Capitolio. Rhodes testificó durante ese caso que contrató a Greene como «jefe de operaciones» para el 6 de enero después de conocer a Greene en 2017 cuando ayudaron con el alivio del desastre después del huracán Harvey.
Los fiscales dijeron que Greene había viajado previamente con Rhodes y sabía del resultado probable cuando llamó a los juramentados para que vinieran al Capitolio ese día. «El señor Greene no se encontró con este motín», dijo la fiscal Kathryn Rakoczy.
Pero el abogado de Greene dijo que la evidencia nunca estuvo a la altura de los cargos presentados por los fiscales y el veredicto reflejó eso.
«Vino a hacer un trabajo», dijo William Shipley. «Está realmente en una posición diferente a la de algunos de los otros».
Después de la condena, Greene dijo que planeaba apelar la condena para limpiar su historial.
«Me siento bien, feliz de haber terminado ahora», dijo Greene. «Ahora que terminó, solo tengo que tratar de profundizar y tratar de volver al trabajo».
Otras cinco personas asociadas con Oath Keepers que fueron juzgadas con Greene fueron declaradas culpables de conspirar para obstruir la certificación del voto por parte del Congreso. En otros juicios, seis personas que cumplieron el juramento fueron condenados por conspiración sediciosa en lo que los fiscales dijeron que era una conspiración violenta para evitar la transferencia del poder de Trump a Biden.
Las autoridades alegaron que los que cumplieron el juramento se prepararon durante semanas antes del 6 de enero, lo que incluyó sesiones de capacitación y el reclutamiento de otros para que vinieran a Washington. Los fiscales dijeron que el grupo extremista escondió armas en un hotel de Virginia en caso de que fueran necesarias, se vistieron con chalecos y cascos tácticos y se movieron de manera organizada mientras avanzaban hacia el Capitolio.
Rhodes y los demás juramentados, sin embargo, negaron que hubiera alguna conspiración para asaltar el Capitolio o detener la certificación. Los abogados defensores dicen que solo vinieron a Washington para ver hablar al entonces presidente Donald Trump o brindar seguridad a los oradores en los eventos previos a los disturbios, y que quienes ingresaron al Capitolio lo hicieron espontáneamente.