PUERTO NACIONAL, MD. – Donald Trump parecía tener en mente al gobernador Ron DeSantis aquí el sábado por la noche durante su discurso en la Conferencia de Acción Política Conservadora.
Dirigiéndose a una audiencia de fanáticos dedicados en el mitin conservador anual, el ex presidente llamó a los republicanos que en el pasado favorecieron los recortes a los programas de derechos.
“No volvemos a las personas que quieren destruir nuestro gran sistema de seguridad social”, dijo Trump en su discurso. Incluso algunos de nuestro propio partido.
Trump luego agregó tímidamente: «Me pregunto quién podría ser».
Nunca mencionó al gobernador de Florida por su nombre. Pero DeSantis, un excongresista, recientemente hizo valores dar un paso atrás del pasado votos y comentarios a favor de elevar la edad de jubilación y privatizar la seguridad social y los seguros de salud. El sutil contraste de Trump se produce cuando los dos republicanos están aparentemente en curso de colisión en las primarias presidenciales republicanas de 2024. Las encuestas han mostrado constantemente a DeSantis como el candidato potencial más fuerte de Trump para la nominación.
Trump, en su discurso de casi dos horas, también pidió a los republicanos que abandonen de una vez por todas el conservadurismo de la era de George W. Bush que precedió a su ascenso político, una reprimenda de un establecimiento republicano que protestaba por su interés en dejar a Trump.
Antes de su llegada, argumentó Trump, la fiesta estaba dirigida por «monstruos» y «tontos».
Soy tu guerrero. Soy tu vigilante. Y para aquellos que han sido agraviados y traicionados, yo soy tu retribución.
El ex presidente Donald Trump
«Nunca volveremos al partido de Paul Ryan, Karl Rove y Jeb Bush», dijo Trump, nombrando a un expresidente de la Cámara, arquitecto de la carrera política del expresidente George W. Bush y hermano menor de Bush, quien perdió ante Trump en las primarias de 2016.
Los recordatorios a la familia Bush se remontan a 2016, cuando Trump señaló la información errónea que condujo a la invasión de Irak por parte del presidente George W. Bush y se burló de la candidatura de Jeb Bush como «energía débil». También sirvieron como otra flecha apenas velada en la dirección de DeSantis. Jeb Bush, él mismo un ex gobernador de Florida, ha alquilado DeSantis en entrevistas.
Trump, quien dijo sin evidencia que le robaron las elecciones de 2020, reiteró su escepticismo sobre cómo los estados llevan a cabo las elecciones. Pero también ofreció su respaldo más firme a la votación por correo, un proceso del que ha sido muy crítico en el pasado, para consternación de otros republicanos.
“Todos los gobernadores republicanos”, dijo Trump, “deberían cambiar de inmediato a boletas de papel, votaciones diurnas e identificación de votantes”.
«Pero hasta ese día», agregó, «los republicanos deben competir usando cualquier medio legal para ganar. Eso significa inundar a la izquierda con votos por correo, votos anticipados y votos del día de las elecciones. Tenemos que hacerlo. Tenemos que cambiar nuestro pensamiento.»
La escena en el CPAC de este año fue abrumadoramente amigable con Trump, los pasillos estaban llenos de patrocinadores ataviados con ropa de Trump o MAGA. El expresidente ganó fácilmente la encuesta anual de la conferencia, superando a DeSantis por más de 40 puntos. Su victoria no fue una sorpresa, dada la ausencia de DeSantis y la mayoría de los otros aspirantes anunciados o potenciales para 2024. El evento, que alguna vez fue un foro más grande para activistas conservadores y donantes, fue ampliamente rebautizado en torno a la política de antagonismo y agravio impulsada por la personalidad de Trump.
En cambio, DeSantis asistió a un retiro privado de donantes para el Club for Growth, una organización conservadora que se ha distanciado de Trump y priorizó los viajes a Texas y California para hablar con los grupos republicanos.
Hablando con los periodistas antes de su discurso de CPAC, Trump desvió las preguntas sobre la posible candidatura de DeSantis al hablar sobre su propio historial como presidente.
“Siempre he tenido una buena relación con él”, dijo Trump cuando NBC News le preguntó si consideraría a DeSantis como su compañero de fórmula. «Pero es demasiado pronto para hablar de eso».
El discurso de Trump incluyó promesas amplias y vagas si era elegido en 2024, algunas de ellas arraigadas en las guerras culturales en torno al plan de estudios escolar y los derechos de las personas transgénero que DeSantis luchó en Florida. Trump pidió la «elección directa» de los directores y dijo que los padres deberían tener el poder de despedirlos. Sus comentarios estuvieron cargados de insultos.
«Nuestros enemigos», dijo en un momento, «son locos y maníacos».
Trump también ha jurado venganza política contra estos enemigos.
«Si me devuelves a la Casa Blanca, su reinado ha terminado», dijo. «En 2016 dije: ‘Soy tu voz’. Hoy agrego: Soy tu guerrero. Soy tu vigilante. Y para aquellos que han sido agraviados y traicionados, soy tu retribución.
El discurso de Trump sobre CPAC, como otros que pronunció durante esta campaña, pintó una imagen sombría de Estados Unidos al borde del abismo.
«Esta es la batalla final. Ellos lo saben. Yo sé esto. Ustedes lo saben. Todo el mundo sabe que esto es todo”, dijo Trump. “O ellos ganan o nosotros ganamos. Y si ellos ganan, ya no tenemos un país.
Trump ha declarado repetidamente que el país está «al borde de la Tercera Guerra Mundial» y argumentó que él fue quien lo devolvió a la paz y la prosperidad.
Trump ha pasado un tiempo considerable lamentando las numerosas investigaciones del gobierno sobre él, desde el caso de documentos clasificados hasta la investigación de las acciones de Trump en torno a las elecciones de 2020 ante un gran jurado en el condado de Fulton, Georgia. Trump destrozó al fiscal de distrito allí, así como al presidente del gran jurado que discutió los procedimientos en entrevistas recientes.
“Está totalmente fuera de control”, dijo Trump. El fiscal de distrito, agregó, «tiene un canguro centrado en una llamada telefónica perfecta que hice mientras su presidente del jurado, una mujer joven bastante peculiar, caminaba haciendo entrevistas con los medios y decir exactamente lo que estaba pasando».
El discurso de Trump coronó una conferencia de cuatro días en la que él y sus aliados más cercanos fueron, con mucho, los que más complacieron a la multitud. Los pocos rivales declarados o potenciales que estaban presentes, incluida su exembajadora ante la ONU, Nikki Haley, fueron recibidos con una mezcla inhóspita de abucheos e indiferencia.
Las ausencias abrieron más espacio para que reine el fandom de Trump. Afuera del salón principal donde habló, los partidarios se reunieron en una fila temprano, gritando “¡Trump! ¡Activo! ¡Trump!» y cantando el himno nacional. Y las docenas de discursos que precedieron al de Trump fueron quién es quién del mundo MAGA, incluidos Donald Trump Jr., la representante Marjorie Taylor Greene, R-Ga., y Kari Lake, una elección prominente. negacionista que perdió su candidatura a gobernadora de Arizona el año pasado.
“Vine aquí porque apoyo a Trump. Se merece la oportunidad de terminar lo que empezó”, dijo Melissa Elliott de Richmond, Virginia.
CPAC, dijo, era «uno de los pocos lugares en la actualidad donde puedes encontrar personas de ideas afines en una habitación».