Dos investigadores de California tienen como objetivo comprender la falta de vivienda en tiempo real utilizando un recurso quizás inesperado que se encuentra en las personas sin hogar: los teléfonos inteligentes.
Benjamin Henwood, profesor asociado de trabajo social en la Universidad del Sur de California, y Randall Kuhn, profesor en el Departamento de Ciencias de la Salud Comunitaria de la UCLA, han iniciado un programa de investigación que investiga una muestra de personas sin hogar del condado de Los Ángeles en forma mensual. base a través de sus teléfonos.
Buscando profundizar más que los estudios generales anteriores, la encuesta contiene preguntas centradas en las preferencias individuales relacionadas con la vivienda permanente, los refugios comunitarios y la exposición a la aplicación de la ley.
«Es útil preguntar qué buscan las personas en sus preferencias porque no hay buenos datos sobre esto y desmiente muchos mitos sobre las personas», dijo Henwood.
Los esfuerzos vienen como personas sin hogar. sigue siendo un problema importante en muchas partes de los Estados Unidos, especialmente en la costa oeste. Casi el 30% de gente sin hogar están en California, según el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU., con muchos que viven en el condado de Los Ángeles.
Y aunque cada año se gastan miles de millones de dólares en programas relacionados con personas sin hogar, puede haber una falta de datos precisos y actualizados sobre por lo que están pasando las personas sin hogar y cuáles son sus prioridades.
“¿Cuáles son las cargas específicas y qué podemos aligerar? dijo Kuhn. «No tenemos idea de cómo resolver este problema».
Por lo tanto, Henwood y Kuhn desarrollaron PATHS, abreviatura de Evaluación periódica de trayectorias de estudio de vivienda, personas sin hogar y salud. Los primeros resultados, que entrevistaron a 298 personas sin hogar, fueron publicado en octubre.
Una vez al mes, un número creciente de participantes de PATHS en el condado de Los Ángeles reciben un mensaje de texto con un enlace a una encuesta de 15 minutos. Al final, reciben una tarjeta de regalo electrónica. Si bien el proceso de encuesta es sencillo, requiere un teléfono inteligente, que tiene el 56% de la población sin hogar del condado de Los Ángeles, según un estudio realizado por Henwood en 2017.
PATHS no es el único alcance basado en la tecnología en el área de personas sin hogar, pero pocos programas se enfocan de manera tan agresiva en comprender a las personas a nivel individual, especialmente en un área como el condado de Los Ángeles que trata sistemáticamente con personas sin hogar.
Por ejemplo, además de preguntar a los participantes de la encuesta cuántos días han pasado desde su última estadía en una vivienda temporal, la encuesta también pregunta qué probabilidades hay de que incluso acepten una opción de vivienda temporal. Además, una pregunta que se centre en la última vez que alguien fue expulsado de un campamento de tiendas de campaña por no obedecer una ordenanza de la ciudad podría ir seguida de una pregunta sobre si los participantes creen que entienden las leyes de las autoridades locales de los campamentos que los gobiernan.
«Cuando haces un estudio como este y realmente hablas con la gente en lugar de solo mirar los números, realmente humanizas el tema», dijo Donald Whitehead, quien también ha experimentado la falta de vivienda y ahora es director ejecutivo de la organización sin fines de lucro. Coalición Nacional para los Desamparados.
Con los datos recopilados hasta ahora, PATHS parece abordar estas preguntas y contradecir algunas creencias comunes sobre la falta de vivienda.
Uno de esos mitos es que la falta de vivienda es una elección que las personas hacen y eligen activamente mantener. El estudio PATHS encontró que el 90% de los participantes estaría interesado en algún tipo de vivienda temporal o permanente.
Un tercio de los encuestados dijo que actualmente estaba en una lista de espera para vivienda, mientras que otro tercio informó que no se comprometía con la divulgación.
Otro hallazgo sorprendente del estudio es que solo una cuarta parte de los encuestados se sentían informados sobre Leyes de campamento del condado de Los Ángelesque se utilizaron para reprimir a las personas sin hogar que vivían en tiendas de campaña.
«Si va a monitorear una población, probablemente deba conocer las leyes que se aplican», dijo Henwood. «Lo que se ofrece no es una vivienda destinada a ser permanente, no es algo que realmente esté diseñado para ayudar a alguien a recuperarse», dijo.
PATHS también conserva registros individuales de personas durante un período de tiempo. Esto significa que en cuestión de segundos un investigador puede consultar el registro de una persona y ver los resultados de su encuesta mensual anterior, brindando información sobre sus preferencias a lo largo del tiempo, sus encuentros con la policía o la tendencia de su propiedad. dicen los profesores. es raro en la investigación de personas sin hogar.
«Esta es una información increíblemente valiosa». Queremos gastar dinero en cosas que tengan un impacto y poder ver el panorama completo caso por caso es lo más importante”, dijo Steve Berg, director de políticas de la Alianza Nacional para Terminar con la falta de vivienda.
Henwood y Kuhn dijeron que los administradores de casos, aquellos que trabajan con personas y familias sin hogar, hacen un trabajo excepcional al controlar a las personas en sus notas de casos, pero no de manera tan completa y consistente como lo haría PATHS.
“Tiene que haber un sistema que pueda rastrear más fácilmente a la persona y permitirle autocontrolarse, autoevaluarse y acceder a la salud por su cuenta, y los teléfonos brindan una manera increíble de hacerlo”, dijo Kuhn.
À l’heure actuelle, les informations mensuelles recueillies par PATHS n’ont pas d’implications directes ni n’éclairent les décisions politiques, mais les chercheurs espèrent qu’elles pourront un jour éduquer la réflexion sur la manière d’aider les personnes sans vivienda.
«Esperemos que hayamos diseñado esto de manera que los datos nos lleven a donde necesitamos ir en lugar de donde pensamos en el futuro que necesitamos», dijo Kuhn.
La segunda ronda de encuestas se recopilará en enero con un tamaño de muestra mayor y preguntas personalizadas adicionales que se centren en los encuentros negativos con la policía.