Dos hombres, uno de los cuales recibió un disparo en la boca por parte de un oficial de la ley, anunciaron el martes que presentarían una demanda federal de derechos civiles contra el Departamento del Sheriff de Mississippi alegando un patrón de fuerza excesiva contra los negros.
En un comunicado de prensa que anuncia el juicio, los abogados de Michael Corey Jenkins y Eddie Terrell Parker también identificaron públicamente por primera vez al oficial que creen que puso un arma en la boca de Michael Corey Jenkins antes de disparar. Parker confirmó la identidad del diputado en una entrevista de seguimiento con The Associated Press el martes.
La próxima demanda se produce en medio de una investigación de derechos civiles en curso del Departamento de Justicia sobre la reunión entre Jenkins, Parker y los ayudantes del alguacil del Departamento del Condado de Rankin en enero.
En un comunicado de prensa, el abogado Malik Shabazz dijo que presentará 22 violaciones de los derechos civiles federales en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Sur de Mississippi el lunes. Los hombres buscarán $400 millones en daños punitivos y compensatorios.
“Si alguna vez hubo un caso en el que se deberían imponer daños punitivos a los agentes de policía, este es el caso”, escribió el abogado Shabazz en el comunicado. «Esta prueba increíble, perversa y violenta revela que los diputados del condado de Rankin y el Departamento tienen un patrón y una práctica de larga data de fuerza excesiva letal y crímenes de odio contra sus ciudadanos afroamericanos».
Un portavoz del departamento del alguacil y un abogado que representa a los agentes no respondieron a los correos electrónicos y llamadas telefónicas en busca de comentarios el martes.
La Oficina de Investigación de Mississippi confirmó que un oficial le disparó a Jenkins, pero la agencia no identificó al oficial ni reveló otros detalles sobre el caso. Jenkins estuvo hospitalizado durante semanas y sus registros médicos muestran que sufrió una herida en la lengua y una fractura en la mandíbula. Los diputados no dijeron si se encontró un arma en la escena.
Jenkins dijo que no sabía el nombre del oficial que le disparó. Parker, Shabazz y el abogado Trent Walker afirman que fue el ayudante Hunter Elward, basándose en parte en un documento judicial separado en el que Elward juraba que Jenkins le había apuntado con un arma. Además, Parker dijo que reconoció a Elward por las fotos en línea del oficial.
Jenkins y Parker dijeron que la noche del 24 de enero, seis agentes blancos del condado de Rankin entraron repentinamente en la casa donde vivía Parker y comenzaron a esposarlos y golpearlos. Dijeron que los agentes los golpearon repetidamente con pistolas paralizantes durante unos 90 minutos y en un momento los obligaron a acostarse boca arriba mientras los agentes les echaban leche en la cara.
Los hombres también dijeron que los agentes intentaron agredirlos con un juguete sexual que encontraron mientras registraban la casa. Jenkins dijo que el encuentro culminó cuando un agente le colocó un arma en la boca y disparó.
Los diputados dijeron que la redada fue provocada por un informe de actividad de drogas en la casa. Jenkins fue acusado de posesión de entre 2 y 10 gramos de metanfetamina y asalto agravado a un oficial de policía. Parker fue acusado de dos delitos menores: posesión de parafernalia y alteración del orden público. Los diputados no dijeron si habían obtenido una orden para registrar la casa. El juicio se centrará en los diputados que ingresaron ilegalmente.
No hay imágenes de la cámara corporal del incidente. Las grabaciones automáticas de Taser obtenidas por AP muestran que las Taser se encienden, apagan o usan docenas de veces durante un período de aproximadamente 65 minutos antes de que le dispararan a Jenkins.
A Encuesta PA en marzo reveló que varios agentes del Departamento del Sheriff del Condado de Rankin han estado involucrados en al menos cuatro encuentros violentos con hombres negros, incluido uno con Jenkins y Parker, desde 2019 que también dejó dos muertos. Un segundo hombre además de Jenkins también alega que los agentes le pusieron armas en la boca.
Las acusaciones contra los agentes provocaron una investigación del Departamento de Justicia sobre el encuentro. En una reunión comunitaria en Mississippi el 1 de junio, la fiscal general adjunta Kristen Clarke de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia de EE. UU. dijo que la investigación aún estaba en curso.